Стрелки, весело переговариваясь, подошли к Яну. «Добрый стэл! Янку!» – похвалил его Збышек.
– Нечему радоваться! – отмахнулся видящий. – Волки не ушли, хоть и остались без вожака. Сейчас они будут ждать ночи. Их все еще очень много, и в темноте мы против них не устоим.
Радость сразу покинула лица парней.
– Цо будем делать? – с тревогой спросил караванщик.
– Времени до темноты у нас много. Надо заняться лошадьми. Покормить их, успокоить, связать получше. Можно и груз разложить поаккуратнее. Но главное, заготовить как можно больше дров для костра, осмотреть и подготовить все оружие, распределить людей и самим отдохнуть. Думаю, еще неплохо бы нарубить длинных острых рогатин. С ними сподручнее будет, чем с саблями. Часть людей надо оставить в охранении. Не думаю, что стоит ждать гостей до темноты. Я буду посматривать за ними, но быть на чеку не помешает. Хорошо, хоть небо ясное и ночь будет лунная, а то бы совсем худо пришлось.
– Ну то за работу! – с облегчением вскликнул Збышек.
Следующие пять часов караванщики готовились к нападению. Сделали инвентаризацию оружия и боеприпасов, обсудили план обороны, заготовили рогатины. К наступлению темноты все были настолько измотаны, что Ян попросил Збигнева дать людям хотя бы час отдохнуть. Волки пока оставались на прежнем месте. Люди собрались возле одного из костров, кто-то быстро заварил чай, и все с удовольствием потягивали ароматный напиток из смеси мяты, мелиссы и листьев черной смородины. Ужин решили не готовить, выдали каждому по нескольку сухарей в прикуску к чаю. Кушали молча.
– Откуда такая большая стая пшишла? – спросил Яна Збышек.
– Не знаю. Первый раз с такой встречаюсь. Как правило, к дороге волки не часто подходят, да еще и в таком количестве. Думаю, это из-за долгой зимы. Они изголодались. Много оленей в этом году зиму не пережило, вот они и рыскают на чужой территории. Если мы их сегодня не перебьем, они вынудят нас здесь надолго задержаться. Иначе, как только сдвинемся с места, будут ходить позади нас кругами, пока не задерут какую-нибудь лошадь. Как дойдем до Березино, надо местному редрику сказать, чтобы высылал видящего со стражниками и почистил свою территорию от зверюг.
Постепенно завязался разговор. Люди устали от напряженного ожидания и были рады даже короткому отдыху. Через полчаса Ян заметил движение в стае, дал знак полякам замолчать и внимательно начал следить за действиями волков. Стая разделилась на две половины и стала медленно приближаться к лагерю.