– А он, возможно, замерзнет там насовсем.
В Белкове они вместе стали оббегать свободные такси, но ни один таксист не хотел ехать так далеко.
– Дороги туда замело, – говорили одни. Другие щурились, подозрительно смотрели на Сергея и спрашивали:
– Инженер? Молодой специалист? Не поеду, ты ведь сбежишь и не расплатишься. Знаем вашего брата.
Сергея эти вторые особенно оскорбляли в присутствии девушки, он гоношился, наклонялся к окну водителя и пытался объяснить:
– Мы – физики, вы что?! Друг замерзнет.
-Да чего ему мерзнуть, только минус двадцать. А ты сбежишь.
– В залог оставлю что угодно.
Его осматривали с ног до головы и, не найдя ничего ценного, стояли на своем:
– Сбежишь.
Не добившись ничего у таксистов, Сергей, злой на весь белый свет, решил:
– Сейчас полпервого ночи. Если будет бегать, прыгать, танцевать – не помрет до шести. А наука будет хорошая, выкинет эту романтику из головы.
Девушка ничего не ответила, она направилась к автобусной остановке.
Спал Сергей беспокойно, поставил будильник на шесть, не дожидаясь звонка, проснулся и сновал по комнате. Разогрел завтрак.
В семь часов дверь комнаты распахнулась и ввалился Николай. Он дрожал и обеими руками держался за свои уши. Не замечая Сергея, проковылял к отопительной батарее, прислонился к ней, норовя налечь сразу всем телом. Тихо постанывая, наконец произнес:
– Как жаль…
– Еще бы, такие королевские уши, —вставил Сергей, готовя блюдо у плиты.
– Как жаль, что я больше ее не встречу.
– Ты рехнулся, говорю тебе, времена Ромео и Джульетты, тю-тю, прошли. A вот уши за свою упёртость ты отморозил. Небось, натанцевался за ночь?
– Натанцевался.
– На, пей чай! Глядишь, отойдешь.
Николай отполз от батареи, добрался до дивана,
– Ты видел, какие у нее глаза! —произнес он оттуда, положив голову на спинку.
Сергей покрутил пальцем у виска и начал уплетать свой завтрак. Он определил, что через несколько минут надо бежать на работу, поэтому стал рыться в карманах. Вытащил скомканную бумажку и кинул на стол:
– Вот ее телефон! Жуй быстро, на работу опоздаем.
– Что?! Ты взял её телефон! Что ты ей сказал, как убедил, друг?
– Я сказал ей, что ты чокнутый.
– Спасибо! – Николай осторожно разглаживал кусочек листка, пытаясь прочесть номер телефона. – Я пойду к ней завтра, завтра…