Несмотря на упрочившуюся позицию буддизма, конфликты между религиозными школами, особенно между сторонниками буддизма и религии бон, все еще продолжались. Чтобы разрешить этот конфликт, царь предложил устроить дебаты с целью присвоить статус государственной религии победителю, а проигравшую упразднить. В 759 году состоялись дебаты между представителями буддизма и религии бон, которые закончились поражением последних.
Когда тибетский буддизм стал господствовать и расширяться, возникли противоречия между индийской и ханьской школами этой религии. В частности, их представители имели разногласия в трактовке доктрин и выполнении ритуалов, и даже образовались фракции, готовые вытеснить противников. Собственно говоря, индийский буддизм с Сантаракситой в качестве его главного идеолога преобладал. Сантараксита, ученик мастера Бхававивеки в пятом поколении, был представителем школы Среднего пути индийской Махаяны, ортодоксальной экзотерической школы индийского буддизма, исповедующей культ Бодхичитты, Дхья-ну (созерцание) и соблюдение обетов пратимокши (индивидуального освобождения). Высокий авторитет Сантаракситы в тибетском буддизме объясняется его важным вкладом в становление этой религии в Тубо. Например, он предложил пригласить гуру Падмасамбхава, чтобы подчинить злых духов и демонов религии бон, и это расчистило путь буддизму в Тубо. Он руководил строительством монастыря Самье, закладывая основу для устойчивого развития религии. Кроме того, он также служил кампосом для рукоположения местных монахов. После смерти Сантаракситы многие монахи Махаяны начали проповедовать доктрины согласно их собственной точке зрения. Они выступали за простой способ практики Дхармы, который получил признание и поддержку местных монахов Тубо, а также приобретал все больше последователей. Произошло прямое столкновение между ними и последователями школы Среднего пути Сантаракситы. Были организованы дебаты, известные в истории как «Борьба между внезапным и постепенным просветлением в рамках тибетского буддизма».
Надписи каменной сутры на горе Чакпори, Лхаса
Дебаты описаны в большинстве источников по тибетскому буддизму. В книге «История буддизма в Индии и Тибете» говорится: «Когда Камалашила был представлен правителю Тубо, царь сел на центральное место, с Махаяной справа и Камалашилой слева, а за ним находились последователи Постепенного просветления. Царь вручил два венка лидерам обеих школ и попросил их поклясться, что проигравший вручит свой венок победителю и покинет Тубо. Махаяна сказал: «Тот, у кого вообще нет мыслей и склонностей, может полностью освободиться от жизни. Отсутствие какой-либо мысли, поиска или исследования приводит к не восприятию реальности отдельных сущностей. Таким образом человек может внезапно достичь состояния Будды, подобно достижению Десяти Стадий Бодхисаттвы». Камалашила ответил: «Если у человека нет мыслей о каком-либо из элементов существующего, и он не направляет ум на этот элемент, это не значит, что человек может перестать помнить все, что он пережил, и думать об этом. Если рассматривать простое отсутствие сознания и воспоминаний как достаточный признак, то следует, что в обмороке или в момент опьянения человек приходит в состояние, когда у него нет конструктивной мысли. Без детального анализа невозможно достичь освобождения от конструктивной мысли»