Оказавшись по другую сторону бетонного забора, Зоя испуганно огляделась. Она ожидала увидеть обугленную землю и разрушенные войной дома. Но весенний пейзаж вокруг, хоть и не отличался особой живописностью, был вполне обычен. Оттаявшая от снега земля еще не просохла и слезилась промозглой влажностью, а вдоль проселочной дороги с хлюпкой жижей в колеях, голые деревья взмывали ветви в укутанное серо-сиреневой ватой небо – то ли в молитве, то ли в отчаянии. Вокруг стояла тревожная тишина.
Зоя обернулась, посмотрела на серые стены забора, за которым провела все семнадцать лет своей жизни, на железные ворота с колючей проволокой, прочитала привинченную к воротам табличку: «Негосударственное общественно-религиозное общество «Назарет». Разрешение №21054 от 21.05….», и ее стошнило. Загадив подъездную дорожку общины вонючей кислой жижей, она резким движением сорвала с запястья красную ленточку жертвенной коровы, с отвращением швырнула ее на землю и пошла прочь вдоль грязной колеи.
Через некоторое время Зоя вышла к перекрестку с трассой, по которой – она заметила это еще издалека – с ревом проносились автомобили. Достигнув конечной точки, с опаской и недоверием глядя на поток шумящего автотранспорта, она остановилась. Куда теперь? Синий указатель на перекрестке информировал ее о том, что там, откуда она только что пришла, на расстоянии 500 м. находится «р.о. «Назарет»; если повернуть направо, то можно будет попасть в Серск, а налево дорога вела в какой-то Парк-2, ВДЗХ, и далее в неизвестность. Ни в Парк-2, ни уж тем более в неведомое ВДЗХ ей идти не хотелось, поэтому она выбрала направление направо, в сторону Серска.
«Так вот он какой, этот внешний мир, этот Содом и эта Гоморра, – думала она, шагая по обочине. – Вот они какие, автомобили». – Она слышала о них от старших, но никогда раньше не видела. Это они, их ядовитые испарения были причиной ее болезни!
Сзади кто-то громко просигналил и Зоя, испуганно прижав ладони к ушам метнулась в сторону, споткнулась, свалилась в грязь, окончательно испортив свое белое свадебное платье.
Автомобиль притормозил. За рулем сидел грузный мужчина с густыми бровями.
– Эй! – крикнул он ей, опустив стекло. – Чего прешь посреди дороги?! Дура что ли?!
У Зои от страха пропал голос. Она ошарашенно глядела на него, силясь хоть что-то сказать в свое оправдание.