– Лиз, ты представляешь, сколько близких людей теряют вампиры за свою долгую жизнь? – неожиданный вопрос поставил в тупик, она отрицательно помотала головой.
– Много, полагаю, – прошептала, будто от неё насильно требовали ответ.
– Верно, – кивнул, сложив руки замком перед собой. Столько слёз жертв он видел за прошедшие годы, переживал из-за каждой слезинки, обороненной Флоренс, а теперь появилась Элизабет… и небьющееся сердце вновь наполнилось волнениями. – Я обратил Флёр, потому что больше не мог оставаться один. Боялся потерять и её где-то в глубине души, ну, или того, что от неё осталось.
Чистейшая нахмурилась, желая оставаться спокойной. Для этого часто задышала, но руки всё равно затряслись, а тело напряглось.
– Как ты… – «понял» проглотилось в неуверенном вопросе.
– Я смотрю за тобой, слежу за состоянием, – Картер сосредоточил взгляд на растерянных глазах напротив. – Можешь называть это заботой.
– Пожалуйста, не надо, – сразу же заговорила Элизабет, даже замахав руками перед собой. – Заботливый ты – это что-то чересчур странное.
Подобная искренность удивила вампира, но уже спустя несколько секунд он рассмеялся. По-настоящему, не думая о том, как и что делает.
– Я говорю это к тому, – пока девушка вышла из образовавшейся вокруг себя раковины, постарался донести мысль. – Тебе может быть больно. Столько, сколько требуется.
Фраза пронзила сердце Лиз, а слова разнесли его в клочья.
Боль…
Кажется, кроме неё, она больше не чувствовала ничего.
– Но… – постаралась сказать хотя бы что-то, но голос не слушался, стихнув. На глаза навернулись солёные слёзы, омывая каждую воспалённую рану и делая лишь хуже.
– Но, – постарался продолжить её же мысль. – Нельзя теряться в этом, иначе можно начать причинять боль другим.
Нежеланная забота окутывала, а неожиданное понимание её состояния тёплым уютным пледом легло на плечи.
Может, всё же зря она упорно отказывалась от поддержки со стороны близких?
– Думаешь, Флор несчастна? – на первый раз разговора о своей боли было достаточно, поэтому Элизабет перевела его на тех, чьи отношения будоражили всех.
«Почему они не могут, наконец, быть вместе?!» – стоило особняку наполниться новыми обитателями, вопросы то и дело возникали. За них болели, как за любимую пару сериала, но в обоих случаях счастливого финала пока не наблюдалось.