«ЗАСЛОН» выиграл грант на разработку новых генно-модифицированных борцов с экологическими проблемами, вот только никто не подозревал, что у заслоновцев уже было несколько готовых проектов в рукаве халата.
На следующий год, поразительно скоро после первой потрясшей мир разработки, «ЗАСЛОН» презентовал выведенный в лаборатории с помощью все того же ГМО сорт водорослей, который хорошо приживался как в озерах и реках, так и в морях и океанах; размножаясь с феноменальной скоростью, они фильтровали воду любого состава.
Презентация состоялась заграницей: инженеры «ЗАСЛОНа» подселили свое детище в реку Огайо6. В ходе эксперимента выяснилось, что чуть более, чем за три недели, водоросли не только превратили ее воды из загрязненных в питьевые, но и, поглотив все вредные вещества, преобразовывали себя в питательную подкормку для многих видов рыб. Участки же еще загрязненной к моменту завершения командировки инженеров воды американские экологи выявляли просто: если генно-модифицированные водоросли продолжали вырастать на месте своих отслуживших и поеденных товарищей – в воде еще присутствовали следы загрязнения. Но если водоросли отцветали и больше не вырастали – это значило, что «питания» для них на том или ином участке больше не было.
Еще полтора года спустя «ЗАСЛОН» вновь обрушил на очарованные их интеллектуальным могуществом массы свое новейшее изобретение – фильтрующие атмосферу кондиционеры. Они были разработаны на основе тех, которые «ЗАСЛОН» изготавливал для авиации, но были усовершенствованы до немыслимых масштабов: этими кондиционерами можно было не просто проветривать, но и очищать от вредных выбросов воздух и саму атмосферу.
Так, в 2090-ые годы проявившему себя «ЗАСЛОНу» первому за всю историю гуманного человечества дали официальное разрешение на проведение экспериментов над людьми. Заслоновцы добились того, чего хотели добиться с самого начала, и теперь могли беспрепятственно играть в богов с пробирками в руках. Но прежде, чем покорить вершину святотатства – эволюцию человеческого рода, – ученым научно-технического центра нужно было сломать следующий этический барьер – вмешательство инженерной мысли в человеческое тело.
Первым шагом к тому было чипирование7. По данным архива Спадбурга, очень многие homo sapiens в то время противились идее вживления устройства под кожу, ибо боялись, что могут потерять контроль над разумом, остаток конфиденциальности и саму свою человеческую суть. Они полагали, что процедура чипирования станет концом привычной жизни людей, но понятия не имели, что это лишь первая ступень принятия, подготовленная заслоновцами, перед демонстрации человечеству истинных плодов безумных экспериментов.