Ашит, ждавшая меня позади стаи, одобрительно кивнула и зашага дальше. Я шла за ней, и мне всё казалось, что морозный воздух пропитался вонью зубастых тварей.
– Как они называются? – спросила я, продолжая кривиться.
– Рырхи, – ответила шаманка. – Они чувствуют силу Белого Духа. А если подружишься с вожаком, приручишь всю стаю, но летом. Зимой они помогают только за еду. Не накормишь после, сожрут тебя.
– А сила Белого Духа? Разве она не защитит?
– Не знаю, – пожала плечами Ашит, – я рырхов не приручала и не обманывала.
Я фыркнула и на время отстала с вопросами. Только обернулась, увидела, что стая идет за нами, и поспешила поравняться с шаманкой. Потом и вовсе обогнала ее – так было спокойней. А затем подул ветер, он бросил выбившуюся из-под теплого капюшона прядку мне в лицо, и я застыла на месте, разглядывая ее в ошеломлении.
Не выдержав, я скинула с головы капюшон, мотнув головой, перебросила вперед косу и вскрикнула:
– Что это? Ашит, они же белые!
– Это дар Отца признанной дочери, – ответила женщина, вновь обогнав меня. – Теперь ты одна из Его детей.
– Но мне нравились мои волосы! – возмутилась я.
– Возможно, они вернутся, – снова пожала плечами шаманка. – Я же говорила, что не всегда можно понять Его замысел, но однажды истина откроется. Не гневи Отца, принимай его дары с благодарностью, и Его милость останется с тобой и впредь.
– А учить ты меня будешь? Что сказал Белый Дух об этом?
– Всему свое время, Ашити. Я расскажу тебе о травах и отварах, остальное, если пожелаешь душой. У каждого есть выбор, время твоего еще не настало. Отец велел не спешить.
– И когда успел? – проворчала я себе под нос.
– Он ведь Создатель, – лукаво улыбнулась Ашит.
Мы приблизились к нашему дому, и стая рырхов отстала. Я вздохнула с облегчением и поспешила скрыться за надежной дверью. Позже, когда мы сидели за столом, я задала последний мучавший меня вопрос:
– Я и вправду видела его, Ашит?
– Если веришь своим глазам, то зачем спрашиваешь? – усмехнулась шаманка.
– Он так красив, – вздохнула я. – Невероятно красив. На нем была корона…
– Что такое – корона? – с интересом спросила Ашит.
– То, что надето на голове Белого Духа, – ответила я, глядя на нее с удивлением. – Разве ты не видела?
– У Него много лиц, – улыбнулась женщина. – Каждый видит то, что хочет. Мне Он явился даже не человеком.