− Что за дикая вонь? Кто смешал собачью и кошачью мочу с драгоценным маслом квикуариса росного?
Её глаза опять закатились, но вампир не позволил скользнуть в беспамятство, приподнимая левой рукой за плечи, раздавая ощутимые пощечины по обеим щекам правой.
− Хватит! Пожалуйста! – забормотала женщина, пытаясь закрыть лицо руками. Венсан перестал, продолжая удерживать её. – М-м-м, мои любимые духи, ‒ улыбнулась парфюмер, жмурясь, потом резко вздохнула и распахнула глаза.
− Какой ужас! – сказала она своим обычным голосом, – Придется придумать для себя что-нибудь другое! Почему ты не в клетке?
Бадба с облегчением улыбнулась, попыталась что-то сказать, но Венсан перебил её с серьёзным лицом:
− Что толку мне сидеть в клетке, если я все равно не смогу перекусать вас без последствий для себя?
− Разумно, ‒ произнесла Циана, ‒ Нет ли, случайно, воды или, ещё лучше квана?
Счастливая Бадба в очередной раз выскочила из комнаты.
− У меня получилось? – спросила Циана вампира.
− Понятия не имею, ‒ ответил он, рассматривая её лицо с отстраненным выражением хирурга, решающего, что ещё ампутировать пациенту.
− Интересно, – пробормотала женщина, ‒ Ты всегда выглядишь так?
− Как?
− Красиво, отстраненно, холодно…
− Не могу сказать, ибо в зеркале не отражаюсь. Знаю просто, что блондин, густые брови, синие глаза, узкое лицо, тяжелая челюсть, прямой нос. Когда-то…очень давно, дразнили «тощим заучкой», потому что носил очки, любил медицину, химию с механикой, а ещё приключенческие романы про пиратов с вампирами… Оказалось, в жизни это не так интересно, как в книгах.
− А читать о приключениях всегда интереснее, чем их переживать. Ты не знал?
− Теперь убедился. Правда то, что со мной произошло, не назовешь пережитым приключением. Скорее, посмертным. Нас ведь зовут иначе «не-мертвые», «кровососы», «носферату», «упыри», «мертвяки»…
− Перестань, – Циана поморщилась, – От самобичевания никому ещё не становилось лучше. Ты ведь не виноват, что так вышло.
− Точно. И в смертях многих женщин и мужчин, у которых выпил кровь, не виноват – так вышло. И в том, что ты чуть не умерла, тоже не виноват…
− Многовато на себя берешь! Я сама решила изготовить побольше заменителя забыв, что Холдер все-таки сильнее меня…
− А кто такой Холдер?
Циана запоздало умолкла, опустив глаза, не зная, как замять ситуацию. Врать не хотелось, но и сказать правду нельзя.