В лавку зашёл Венсан: в новом парчовом жилете, синем с серебром, поверх тонкой рубашки с кружевным жабо на груди, усы и бородка изрядно отросли, делая его похожим на щеголеватого придворного.
− Доброе утро! Прошу прощения, что-то я про… ‒ тут он заметил посетительницу, замолчал, зашёл за стойку и стал перебирать там что-то, с чрезвычайно деловитым видом. Девочка глазела на него разинув рот.
− Вы хотели понюхать мыло, ‒ напомнила Циана, с беспокойством поглядывая на неё.
− Да, мне, пожалуйста, с запахом земляники, ‒ девочка продолжала неприкрыто глазеть на вампира.
Циана достала поскорее товары и сказала:
− С вас четыре фита: по два за мыло и порошок.
Девочка, без интереса взяв покупку, подошла к кассе, не сводя глаз с мужчины, протянула деньги. Когда она, наконец, ушла, Циана тихо спросила Венсана:
− Ты её знаешь?
Он удивлённо воззрился на неё:
− Впервые вижу.
− Просто она так смотрела… Раньше не встречала эту девочку… Мне показалось, похожа…
− Ясно, – вздохнул вампир, ‒ Нет, это не дьюкесса. Дабы не возникало недоразумений, я нарисую её портрет карандашом, чтобы ты не пугалась каждой посетительницы.
− Хорошо.
После того как Венсан появился в лавке, продажи значительно увеличились за счёт девушек со всей округи, почти каждый день заглядывающих полюбоваться на помощника хозяйки. Не удивительно, что девочка так отреагировала. Да ещё сегодня этот павлин вырядился как на праздник. С чего бы?
−Хочу отлучиться после обеда. Подменишь? – спросила Циана.
− Конечно! – лучезарно улыбнулся Венсан, ‒ Ты за сырьём? А когда мы будем готовить отделение для аптеки?
− Нет, не за сырьём. Я уже заказала стеллаж и стеклянный прилавок-витрину. Всё прекрасно поместится в углу рядом с окном. Осталось сделать вывеску, ну и тебе приготовить лекарства. Кое-что у меня есть, флаконов много – я давно ещё купила большую партию для лаборатории. Если что-то нужно, подумай и составь список – закажем.
− Отлично! Но всё-таки, ты куда?
− Навестить одного человека… Келпи. Давно у него не была – он живёт за городом, на берегу моря. Бадба должна была напечь для него булочек, а по дороге я куплю газету. Он наверно думает, что я бросила его.
Вампир посерьёзнел.
− А можно я с тобой? Вечером одной за город ехать небезопасно.
− Ну, до знакомства с тобой я как-то справлялась. Если хочешь мне составить компанию, не откажусь, только сам уговаривай Бадбу – она не любит работать в лавке.