Наверняка Юстиниан, не задумываясь, сразу женился бы на ней, тем более что добрый, слабовольный император и не думал чинить препятствия влюблённым, но непреступной стеной между ними встала супруга императора Евфимия. Однако и тут Феодоре повезло – императрица вскоре умирает, и уже в 525 году, спустя два года после кончины Евфимии, Юстиниан и Феодора сочетаются законным браком. Ради этого племянник даже заставил венценосного дядю отменить закон, запрещающий сенаторам (коим был Юстиниан) жениться на незнатных девушках. А уже в апреле 527 года Юстиниан становится официальным соправителем императора, и Феодора в праздник святой Пасхи также проходит торжественную церемонию коронации. Ещё недавно развлекавшая чернь, новоиспечённая императрица внимает восторженным крикам приветствующей её толпы…
Какой она была монархиней?.. Пожалуй, это самый сложный вопрос в отношении этой противоречивой женщины. Искушённая обольстительница, знающая мужчин и умеющая пользоваться своими чарами, она тем не менее ни разу не поставила под удар честь своего супруга Юстиниана и не дала повода усомниться в её верности. По крайней мере даже злые языки недругов, беззастенчиво расписывавших её прошлые грехи, не нашли повода уличить Феодору в супружеской измене. Как это обычно бывает у людей, вырвавшихся из нищеты, Феодора была падка до денег, предметов роскоши, великолепных нарядов и драгоценностей, была весьма тщеславна и постоянно заботилась о своей красоте (стремясь сохранить свежесть лица, она устраивала себе днём «тихий час» и подолгу принимала ванны).
Мстительная и коварная интриганка, она не щадила своих врагов и добивалась поставленных целей любыми способами. Например, сохранилась история о том, как ловко она сумела сломить лучшего императорского полководца Велизария и сделать его послушным своей воле, используя для этой цели слабости его жены Антонины. Не отличавшаяся добропорядочностью, Антонина поклялась в верности Феодоре и безоговорочно выполняла её приказы, а та в свою очередь покрывала все её любовные похождения. Так, Антонина немало способствовала Феодоре в низложении папы Сильверия, а также в опале префекта Иоанна Каппадокийского, попытавшегося поколебать авторитет императрицы в глазах Юстиниана. На своего мужа Феодора имела безграничное влияние. Прокопий рассказывает, будто Феодора в письме одному из вельмож написала: «…обещаю тебе многие блага со стороны моего мужа, который ничего не предпринимает, не посоветовавшись со мной». Впрочем, Юстиниан не скрывал, что внимает советам «досточтимейшей супруги, Богом ему дарованной», «главной усладе» его сердца. В соответствии с собственными интересами Феодора снимала и назначала сенаторов, военачальников и патриархов. И, если верить словам Прокопия, решившийся пойти против императрицы рисковал закончить жизнь «самой позорной смертью».