– Осмелюсь сказать, сэр, – начал голос, четкий, как накрахмаленная рубашка. Реджинальд, дворецкий семьи Харгрейвов, подошел к Эмброузу с дневным постом на серебряном подносе. «Еще один конверт с эмблемой глицинии».
Эмброуз взглянул на письмо, пурпурные чернила эмблемы зловеще поблескивали на кремовой бумаге. Он поднес его к свету, солнечный свет преломлялся сквозь волокна бумаги. Он посмотрел на Реджинальда, выражение его лица было таким же нечитаемым, как анонимное письмо в его руке.
– В самом деле, Реджинальд. Сюжет действительно сгущается», – заявил он, сломав печать с томным изяществом. Пергамент развернулся, чтобы показать нацарапанный, но преднамеренный шрифт – загадку, казалось, сконструированную с поэтической сложностью.
В этой сказке о горе и задумчивых мечтах,
Тайна лежит, скрытая под лунными лучами.
В фиолетовых объятиях глицинии,
Раскопайте правду, начните погоню.
Улыбка дернулась в уголках рта Эмброуза. Его интерес был возбужден. Чувство веселья зажгло его глаза, бросив искру в серую глубину. Это был вызов, головоломка, которая дразнила грани его увлечения загадочным.
– О, как восхитительно досадно, – пробормотал он, перебирая пальцами написанные слова. «Осмелюсь сказать, что наш неизвестный корреспондент обладает театральным чутьем. Пусть игра начнется».
Таким образом, Амвросий отправился в путешествие, окутанное тайной. Когда солнце заливало поместье Харгрейвс своим золотым светом, отбрасывая длинные тени, которые танцевали с шепчущим ветерком, тайна глицинии начала раскрываться, сплетая повествование, столь же захватывающее, как эпическая поэма.
Каждое слово загадки, каждый намек на интригу были кусочком головоломки, которая простиралась за пределы роскошной гостиной и ухоженных газонов поместья. Приключение началось всерьез, обещая ввергнуть Амвросия и обитателей его великой обители в гобелен загадок и загадок, где каждый диалог был танцем, а каждая тайна – шагом к непостижимой истине.
Если бы правда действительно была более странной, чем вымысел, то страницы их жизни вот-вот превратятся в сказку, которая превзойдет самые смелые фантазии. В течение дня поместье гудело от электрического предвкушения, невысказанного волнения, которое просачивалось в самые камни древнего здания. Писалась первая глава великой сказки, где каждый росчерк пера обещал больше острых ощущений, чем предыдущий.