заметил какой-то мужчина. У него не хватило мозгов пройти мимо, он встал как вкопанный с открытым ртом и произнёс что-то вроде «а это что еще за хрень». Я успел увидеть только, как он тут же завибрировал, затрясся, а по телу его побежали волны этого чёрного непрозрачного цвета – точнее, полного отсутствия цвета и света. Что было дальше, неизвестно, ведь пришлось делать вид, что я по-прежнему ничего не замечаю и просто пройти мимо.
Вот после этого я и осел в своей квартире. Было страшно однажды наткнуться на кого-нибудь так неожиданно, что не отреагировать не получится, и тогда меня ожидала бы участь того мужика. Как, например, почти произошло сегодня.
Подъехал трамвай. Не знаю, прошёл ли он мимо, или нет, на всякий случай проеду одну остановку, а потом – бегом домой. В окружении толпы обычных людей было даже почти комфортно, хоть и непривычно. Я поискал взглядом кондуктора, чтобы прикинуть, успею ли я проехать одну остановку и не заплатить – вид спорта, любимый мной с давних времён. И снова мой взгляд споткнулся о чёрный конус. Он выглядел как брешь в повседневности, как дыра в мироздании, из которой на тебя выглядывает бездна. Костюмы при этом у них совершенно одинаковые – не знаю, может, за исключением каких-то мелких деталей, но кто будет вглядываться в детали? Так что не понятно, то ли он тут и был, то ли это тот, кого я встретил на улице. Если это он, значит, он все-таки заметил меня и теперь преследует. В любом случае, или он меня, или я его. От этих тварей нужно избавляться.
Я вышел на следующей остановке, сделал пару десятков шагов и как будто случайно выронил из кармана платок. Повернулся назад, чтобы поднять, скользнул быстрым взглядом по толпе – так и есть, этот вышел за мной. Ну всё, приятель, сам напросился. Понимая, что теперь у меня не скоро появится желание прогуляться, я наслаждался последними минутами своего пребывания на свежем воздухе по полной. Взял себе кофе, закурил сигаретку и неторопливо шёл к дому. Мне нужен был подходящий момент. Уже темнело, и мне нужно было дождаться, когда сумерки будут достаточно густыми к тому моменту, как мы доберёмся до одного укромного закоулка неподалёку от моего дома, где я планирую его прикончить.
Больше я не поворачивался назад, но затылком чувствовал тяжёлый ненавидящий взгляд, от которого начинала болеть голова. Не терпелось скорее закончить это, но было слишком светло, пришлось дать небольшой круг по району. Как назло, людей вокруг меньше не становилось, но второго круга я бы уже не выдержал, стал поворачивать к дому. Вот и тёмный закоулок, закуток между моим домом и соседним, в котором примостились мусорные баки. Я скользнул туда и спрятался за ними, приготовил пистолет. Несколько секунд тишины, и вот раздались почти неслышные шаги. Шаги приближались ко мне, в переулок скользнула тень. Началась игра на опережение, мне нужно выстрелить быстрее, чем