Вышел Евгений утром и пошёл в нужном направлении. Тропинка была отчётливо видна, а вскоре показались первые берёзы. Мужчина прошёл ещё немного и словно попал в рай, в котором живут зебры. Белые стволы с чёрными пятнами, восхищали взор и было ощущение спокойствия, умиротворения.
Вдоволь налюбовавшись, Евгений отыскал подходящую берёзу. Сделав всё необходимое, смотрел на то, как прозрачный сок стекает в банку. Походив ещё немного по берёзовой роще, направился домой и вернулся только под вечер, когда банки наполнились. Солнце уже опускалось за горизонт и лес погружался в сон. Евгений вытащил трубку, после чего заклеил отверстия пластырем. Он не хотел чтобы берёза и дальше теряла свой эликсир.
Прилепив пластырь на ствол берёзы, мужчина краем глаза заметил чёрное, шевелящееся существо. Страх нагрянул сразу, поскольку он думал что за ним наблюдает медведь. Поставив банку в рюкзак, одел его на плечи и тихонько попятился назад, не спуская взгляд с чёрного силуэта. К сожалению, опасения мужчины подтвердились. Впереди раздался рёв, и медведь стал приближаться к напуганному Евгению. Он не теряя время на раздумия, развернулся и побежал что есть силы. Лишь через некоторое время он понял, что бежит не туда, поскольку тропинки под ногами не оказалось, а берёзовая роща всё никак не кончалась.
Продумывая план спасения, Евгений запнулся и упал, переворачиваясь на спину. Медведь находился в пяти метрах от него. Встав на задние лапы, громко зарычал, показывая всю свою мощь. В этот момент сердце мужчины чуть не остановилось от страха, и когда косолапый побежал на него, закрыл глаза приготовившись к неизбежной смерти.
– Нельзя!
Раздался женский голос рядом с Евгением и он открыл глаза. Голова медведя находилась совсем рядом, но он не нападал, а только обнюхивал испуганного мужчину. Повернув голову, увидел пожилую женщину, которая упиралась на палку и подходила ближе.
– Ты чего в столь позднее время по лесу ходишь? – Спросила бабушка, подовая руку.
– Я сок пришёл забрать, а тут медведь. Увидел его и побежал, но судя по всему не в ту сторону, – ответил Евгений, отряхиваясь.
– Сейчас нечего бояться. Он слушается меня и не нападёт. Стемнело уже, пойдём со мной, а то заблудишься.
– А вы тоже из деревни? – Спросил мужчина, шагая рядом с бабушкой и оглядываясь назад, на медведя.