В конце концов он предложил свои услуги Альянсу повстанцев. И хотя его мало интересовали политические взгляды Альянса – в первую очередь его глубоко заботили собственная безопасность и благополучие, – он осознал, что молодое и зеленое доморощенное правительство, которое повстанцы хотели привести к власти, предоставит ему больше возможностей и полную свободу творить что угодно и как угодно. Иными словами, привольно жить и плодотворно работать в тени, за пределами бдительного ока властей.
И вот по иронии судьбы где он сейчас оказался?..
Джептан вздохнул. Человек предполагает, судьба располагает. Впрочем, из всего можно извлечь пользу… Он опять вздохнул и поднял руку, чтобы нажать на кнопку звонка. Но дверь уже скользнула в сторону, и голос, в котором не было слышно ожидаемого юношеского задора и бодрости, произнес:
– Инспектор Джептан, пожалуйста, проходите.
Служащий снова поморщился. Он более двадцати лет прекрасно жил в Галактике без джедаев и не особенно желал их возвращения.
Сделав глубокий вдох, он вразвалку перебрался через порог.
– Генерал Скайуокер, – поздоровался он с легким поклоном. Юридическая служба не являлась частью армии, и честь он отдавать не стал, но благожелательно улыбнулся вышестоящему. – Чем могу служить?
Молодой генерал сидел на краешке собственного стола, наклонив голову и скрестив руки. Он был одет в гражданское – облегающую одежду такого глубокого черного цвета, что невольно вспоминались доспехи его знаменитого отца. Джептан почувствовал укол досады: если бы он знал, что Скайуокер будет не в форме, то облачился бы в удобный свитер вместо этого проклятого тесного мундира.
Юнец поднял голову, будто ощутив раздражение посетителя – а может, и вправду что-то почувствовал? Космос побери этих джедаев…
– Инспектор Лорц Джептан, – размеренно обратился к нему Скайуокер, – я немного наслышан о вас. Вы командовали вооруженными силами и планетарной разведкой Конфедерации Независимых Систем во время Войн клонов.
Служащий ощутил, как и без того тугой воротник еще сильнее сжал горло.
– Очень недолго. В начале Войн кло…
– А затем стали республиканским шпионом.
– М-да…
– А затем вы зарабатывали на жизнь, выслеживая для охотников за головами их жертв…
– Не только для них!
– А теперь вы следователь в юридической службе. Из всего этого ясно одно – у вас бесспорный дар.