«Так, это еще что такое?.. Прекрати немедленно!.. Ты приличная женщина, а не искательница случайных связей… к тому же тебе пока никто и ничего не предлагал, кроме напитка!.. Успокойся, попрощайся и сама иди танцевать – на танцполе Иваныч тебе ничего не сделает, а когда дойдет до караоке, улизнешь потихоньку».
Женя сделала над собой усилие, отступила назад и произнесла как можно бесстрастнее и церемоннее:
– Спасибо за приятную беседу… но я, пожалуй, пойду.
– Пойдете? – ровные, точно беличьей кистью нарисованные, брови молодого человека приподнялись. – Куда? К этим вашим… коллегам, до которых вам нет никакого дела? Или к начальнику, что бессовестно волочится за вами, и вынуждает прятаться?
«Ну и наглость! Он что, следил за мной?.. Или Ирка ему все разболтала?!» – Женя захлебнулась холодным ночным воздухом. Она искала слова для резкой отповеди, чтобы раз и навсегда поставить на место не в меру ретивого официанта, но ничего не приходило на ум, кроме беспомощного вопроса – кто вы такой и что вам от меня надо?..
– С чего… с чего это вы взяли, что я прячусь?..
– А разве нет? – Роман, кем бы он ни был на самом деле, умел загонять женщину в нужный угол. Можно продолжить возмущаться и соврать, но Женя не видела смысла в дальнейшем притворстве… в конце концов, один из лучших способов отвадить кавалера – начать говорить ему правду или изливать душу.
– Да, вы совершенно правы… прячусь. Меня достал мой начальник, и достали коллеги, я не люблю шумных вечеринок… и вообще не хотела сюда ехать! В гробу я видела этот ваш Плёс со всеми его избушками, церквушками и Волгой-матушкой! – прозвучало грубо, даже чересчур, и у Жени опять захватило дыхание и сильно забилось сердце – как будто она плыла слишком быстро и не рассчитала сил…
Она с вызовом посмотрела на Романа, ожидая ответной отповеди жителя Плёса, обидевшегося за родной город, готовая к тому, что он окатит презрением «зажравшуюся москвичку» – и гордо удалится на поиски более легкой добычи.
Роман, однако, и не думал сердиться. Он мягко взял Женю за руку – пальцы у него были сильные, а ладонь приятно прохладная – и уточнил:
– Не любите шумные вечеринки? Хммммм… а мне кажется, вы не любите скучные вечеринки… и просто ни разу в жизни не были на по-настоящему веселой.
Она дерзко рассмеялась, хотя сердце мелко колотилось у самого горла: