Все эти мысли разом отразились на моем лице, но слова застряли в горле, лишь только я посмотрел на девушку. Такое у нее было лицо. Каменное. Полное решимости. Такая танк на ходу остановит. В горящую палатку войдет.
В общем, решение принято. Перелет совершен, мы на месте. Перед самым выходом мы вдруг понимаем, что человек в нашей группе набралось аккурат девять, с проводником и водителем. Да, конечно, мы не шли на лыжах, мы ехали на отличных современных машинах, которые пройдут везде. Однако даже это не обеспечивало нас безопасностью. Такие глухие безлюдные места, первозданная природа оставляли место для живого воображения. На мили – никого вокруг. Ты один на один с дикой неведомой природой.
Шесть дней мы пилили на машинах, переезжая оттаявшие ледяные реки. Морозный ветер бил нам в лицо.
Анечка держалась молодцом. Похоже, ей действительно надо было туда попасть, на это самое место. Да и нам было очень интересно осмотреть все своими глазами.
До похода мы побывали в городе на кладбище студентов. Впечатлений нам хватило на всю поездку. Тягостная атмосфера монументов зарядила нас на серьезный подход, и все шуточки и остроты, которые если мы и допускали до сих пор, как-то незаметно сами собой погасли по мере того, как до нас стало доходить наше истинное положение дел.
Оказаться в этих диких местах, снимать все путешествие – ребята были на взводе своих физических и душевно-моральных сил. Сашок, оператор, бегал вокруг нас с горящими глазами, все путешествие, от и до, каждый раз приговаривая: «Ох, матушке будет что рассказать! Ох, ей это будет подарок-то!» Да, матушка его еще с молодости полюбила переваловскую тематику и прям жила и бредила узнать разгадку тайны. Нет-нет, да и вспыхнет опять эта тема у нее. Вот приедет Сашок назад, на родину, привезет ей атмосферу перевала, осчастливит!
А мы продолжали путь.
Когда мы были уже на месте и добрались до того самого склона, на котором теперь возвышается мемориальная плита с именами и лицами погибших, дрожь пробрала нас до костей. Мы сразу как-то поняли, что конкретно на этом месте, белизной ломившем глаза и затмевавшем разум, палатку нам нашу никак не установить. На этом склоне дул такой ветер, при полном отсутствии ветра, по прогнозу – который мы знали наизусть еще задолго до наших сборов, планировали путешествие именно по погоде! – что никакая самая крепкая, самая современная палатка не выдержит, какими бы крепежами ее ни поставить.