Иллюстрируя зависимость счастья от самого человека, Катлер рассказывает о двух своих пациентах.
Один из них стал обладателем огромной суммы денег, вырученной от неожиданно взлетевших ценных бумаг. В свои 32 года он приобрел всё, о чем мог только мечтать, и стал обеспечен до конца жизни. Парадокс в том, что он не стал себя чувствовать более счастливым, чем раньше.
Другой пациент примерно того же возраста выяснил, что у него ВИЧ. После тяжелого периода, когда он чувствовал себя совершенно раздавленным, пришло смирение. Ранее он был убежденным материалистом, теперь же молодой человек обратился к духовной сфере, читая новые книги и общаясь с людьми, разделяющими его интересы. Он радуется везению, которое не позволило его болезни превратиться в СПИД. Радуется каждому новому дню и чувствует себя счастливым, как никогда прежде.
На восприятие жизни и на удовлетворенность ею влияет наша склонность к сравнениям. Мы сравниваем свое настоящее и прошлое. Если за некий промежуток времени мы преуспели, это делает нас счастливыми. Если скатились вниз, пережили развод или финансовые потери, то чувствуем себя несчастными. И конечно, мы сравниваем себя с другими, часто вступая в бесконечные соревнования в успешности, красоте или уме. Это, в свою очередь, порождает зависть и разочарование и делает нас несчастными. Когда же сравнение касается людей, которым очень плохо объективно (смертельные заболевания, нищета и т. п.), то мы чувствуем себя более счастливыми в собственной жизни.
Далай-лама объясняет: «хотя счастье и достижимо, оно не является чем-то простым».
Этапы достижения личного счастья с позиции буддизма:
1. Достаток.
2. Удовлетворенность мирской жизнью.
3. Одухотворенность.
4. Просветление.
Вне религиозно-философских установок есть несколько главных факторов, способствующих достижению счастья и радости: здоровье, материальный достаток, друзья и партнеры. Однако эти факторы сработают при определенном состоянии ума. Мы можем быть здоровыми, но при этом испытывать злость и неудовлетворенность. Тогда достанется и нашим друзьям, и любимым дорогим предметам. Материальный достаток не сможет компенсировать слабое здоровье. А друзей и здоровья может быть недостаточно, чтобы ощущать себя счастливым.
Таким образом, мы приходим к выводу, что