– За старых богов! – сказал он, после чего выпил густую жидкость.
К вечеру снова пошел снег. Сначала небо медленно роняло крупные снежинки, плавно скользившие по кристальному морозному воздуху, а затем подул ветер, и эти самые снежинки стремительно превратились в маленькие острые иглы, вонзавшиеся в лицо. Вокруг было лишь белое нетронутое поле, за весь день путникам не встретилась ни одна постройка, ни одно укрытие, в котором можно было бы переждать надвигающуюся бурю и перевести дух после изнуряющего походя. Скалы на горизонте лишь немного увеличились в размере, но все еще оставались недостижимо далеки.
– Похоже, сегодня без привала, – сказал Игорь шедшему впереди молодому человеку, стараясь перекричать завывающий ветер.
– Будем идти до темна.
– Как скажешь.
Темнота спустилась очень скоро, стоило солнцу опуститься за самый край скалистой гряды, растянувшейся от юга до запада.
– Одно радует, – сказал Игорь, оглядываясь, – хотя бы чертова города больше не видно.
Тим осмотрелся, давая спутнику перевести дух. Ноги и спина гудели от усталости. Он ощущал отголоски отчаяния где-то на задворках подсознания. Слишком далеко, чтобы думать о них всерьез, но их появление свидетельствовало о том, что Игорь буквально объят отчаянием, хоть и не показывал это. Молодой человек украдкой взглянул на запыхавшегося и выбитого из сил спутника.
– Ладно, – сказал он, сбрасывая с плеча сумку, которая тут же практически полностью погрузилась в снег, – нужно передохнуть.
– Передохнуть? – нервно улыбаясь, переспросил Игорь, перекрикивая завывающую вьюгу, – где ты собрался отдыхать?
Он развел руки и окинул ими бескрайнее снежное поле. Но Тим не ответил. Он расстегнул утонувшую в снегу сумку и извлек из нее старую книгу.
– Держи, – сказал он, протягивая ее Игорю.
– Что? Извини, но нет настроения читать.
Тим снова не ответил. Он опустился на колени и принялся копать снег руками.
– Эй, пацан, ты чего это? – удивленно спросил Игорь, глядя на яростно отбрасывающего в стороны снег молодого человека, – это ведь твой дневник.
– Просто бумага. Так будет удобнее. Давай, нужно выкопать яму. Пары метров, думаю, должно хватить.
Игорь взглянул на врученную ему книгу. Проведя по старой обложке рукой, он с сомнением перевел взгляд на усердно копающего Тима.
– Ты уверен? Может лучше руками. Тут много всего написано. Жалко как-то.