– Не волнуйся, – сказал тихий голос, – я не могу причинить ему вред.
– Он… не плачет?
– Потому что понимает, что теперь он в безопасности.
Девушка подошла к кровати и осторожно подняла малыша на руки, боясь совершить слишком резкие движения и рассеять воцарившийся такой долгожданный покой. Очутившись на руках матери, мальчик все еще протягивал маленькие ручки к незваной гостье, чье белое лицо с отблеском пламени теперь было хорошо различимо.
– Кто ты? – спросила девушка, отворачиваясь от странной собеседницы так, чтобы малыш ее не видел.
Стоило ей сделать это, как мальчик закряхтел и беспокойно зашевелился.
– Ты не можешь противостоять этому, – сказала незнакомка, все так же стоявшая неподвижно у кровати, – ты – как усталый путник, который ищет ответ.
Глаза девушки широко раскрылись, блеснув отраженным из камина огнем, и она по привычке с опаской осмотрелась, хоть и прекрасно понимала, что никто посторонний не мог услышать эти слова. Но как-то эта незнакомка тут оказалась, минуя дверь, а это значит, что ни в чем нельзя быть уверенно окончательно.
– Я и есть ответ, сестра, – медленно проговорила она, вновь поворачивая беспокоившегося младенца к гостье.
На белом лице появилась улыбка. Ребенок снова потянулся к ней, и две тонкие руки ответили на этот жест. Девушка, ощутив необъяснимую безопасность, сама того не желая, выпустила сына, передав ее незнакомке. Та нежно прижала к себе мальчика, уткнувшегося лицом в ее грудь и жадно вдыхавшего ее запах.
– Кто ты? – снова повторила свой вопрос мать, с настороженностью и растерянностью наблюдая, как незнакомка нежно обнимает ее сына.
– Мне интересно, какие догадки тебя сейчас посещают? Как ты сама думаешь?
– Ты играешь со мной? Мне не нравится эта игра.
Незнакомка снова улыбнулась, смахнув с лица упавшую прядь светлых волос.
– Лаура. Так ведь тебя зовут?
– Знаешь меня?
– Конечно я тебя знаю, сестра. Ты ведь уже поняла, что опасности нет. Так почему бы нам не сыграть в эту игру?
Лаура несколько секунд молча следила за тем, как собеседница нежно покачивает на руках ее сына, и тот радостно посмеивается при каждом новом ее движении.
– Ну так что? Кто я, по-твоему? – спросила светловолосая женщина в длинной зеленой юбке, шуршавшей в такт движения ее бедер.
– У меня есть догадки. Но настолько… неправдоподобные, что я боюсь показаться наивной.