– Спасибо, – поблагодарила она, бесцеремонно его разглядывая.
– Что ты там делала? – он взглянул на дом у нее за спиной. – Здесь давно никто не живет.
Эмма обернулась и увидела позади себя знакомую развалюху, а вот элитный поселок исчез без следа.
– Где я? – голос у нее дрогнул, рациональное сознание отказывалось верить в происходящее.
– В поселке рудокопов. – Незнакомец устало провел рукой по небритой щеке.
«Рудокопы. Что за старомодное слово?» – удивилась Эмма.
– Прости, мне пора, я со смены, очень хочу есть и спать. – Он попытался обогнуть ее.
– Подожди, я с тобой.
«Остаться здесь одной? Да ни за что!» Эмилия догнала его и, подстраиваясь под шаг обутых в старые берцыног, пошла рядом.
Одетый в тряпье попрошайка молча проводил парочку единственным глазом. Много россказней он слышал про этот заброшенный дом, но чтобы такое… Оборванец сплюнул в сторону строения и вновь принялся гундосить противным, скрипучим голосом.
– Как тебя зовут? – Эмма первая нарушила молчание.
– Роб, – он покосился в ее сторону, – а тебя?
– Эмилия.
– Красивое имя.
Они шли по абсолютно пустынной улице. Вдоль дороги стояли покосившиеся деревянные дома. Откуда-то из сознания Эммы выплыло название – бараки. Оно идеально им подходило. Рядом с каждым домом лепились строения непонятного назначения, громоздились кучи мусора.
– Где все, почему нет людей? – задала она следующий вопрос.
– Как где? На работе. Где же им еще быть? – он остановился и прищурившись на нее посмотрел. – Мы пришли, это мой дом, – он небрежно махнул рукой в сторону дома – точной копии остальных.
Эмилия растерялась, бросила взгляд по сторонам – остаться одной в незнакомом месте не очень хотелось.
– Зайдешь? Я переоденусь, поем и отведу тебя куда скажешь, – как будто угадав ее мысли, предложил Роберт.
Она согласно кивнула и вслед за ним вошла в подъезд. В нос ударил неприятный запах. Под лестницей раздался шорох, мелькнула чья-то тень. Эмма вскрикнула и схватила своего провожатого за руку.
– Не бойся, – он слегка сжал ее пальцы своей шершавой ладонью.
Держась за руки, они поднялись на второй этаж. Роб подвел ее к простой деревянной двери, возле которой кучкой лежал электронный хлам.
– Это в ремонт, – объяснил он в ответ на ее удивленный взгляд.
Наклонившись к порогу, он вынул из-под плинтуса плоский длинный ключ, открыл дверь и, посторонившись, пропустил ее в свое жилище.