Костик, с каждым шагом чувствуя нарастающую тревогу, стал подначивать Санька.
– И чего ты трясешься? Хочешь, назад повернем? Черт с ними, с шаманами. Столько лет пролежали, авось и успокоились давно.
Схватил Санька за локоть, останавливая.
– Ну, куда прешь? Говорю же, можем вернуться.
– Нет, – упрямо заявил Санек, – ты сам сказал, если не сегодня, то все.
– Ну сказал. И что теперь? Вижу ведь, как тебе страшно.
– Страшно, – не стал спорить тот. Добавил совсем тихо: – Очень страшно. Только если мертвяки повылазят и в город придут, страшнее будет.
– Да чего ты заладил про мертвяков?! – Костик как-то по-девчоночьи взвизгнул, толкнул приятеля в грудь. – Живых бояться надо, а эти лежат себе, никого не трогают.
– Не ори, они ведь услышать могут.
В лунном свете Санькино лицо казалось бледным, неживым. Глаза мутные, губы тонкие, синеватые.
– Да ну тебя!
Костик махнул рукой, повернулся к приятелю спиной, быстро зашагал вперед, позвоночником ощущая колючий взгляд.
– Надо было на великах ехать, – буркнул, не оборачиваясь. – Слышь, Сань?
– У моего цепь слетела. Дядя Толя со смены утром вернется, обещал посмотреть.
– На моем бы поехали. Что я тебя на багажнике не увезу, что ли?
– Мы уже разок прокатились. – Костик не видел, но был уверен, что Санек улыбается. – Хорошо, в том овраге листва скопилась, упали мягко.
– Ага, – поддержал он, – особенно мягко ты приземлился пятой точкой мне на… – Слышишь?
Костик резко остановился, поднял указательный палец.
– Ничего не слышу. Только собака где-то лает.
– Вода плещется. Прислушайся.
– Так мы пришли почти. Вон она, Святка-то.
– Ветра нет, Сань. В Святке течение слабое, не должно быть такого. Да и тишина какая-то ненормальная, если даже плеск на таком расстоянии слышно.
– Может, рыба играет, – осторожно предположил он. – Есть же в реке рыба?
– Три ротана и плотвичка, вот какая рыба. Человек там.
– Коо-о-оостьк. – Санька и потянул его за футболку. – Смотри, чего это там?
Как они сразу не заметили огромный костер метрах в ста от того места, где сами сейчас стояли? Огонь плясал, пытаясь спрятаться за жидкими деревцами, и был он похож на настоящий пожар. Такой оба видели однажды на Масленицу, когда на площади перед зданием администрации сжигали соломенное чучело. Только там огонь вспыхнул и быстро погас, а этот пылал, явно поддерживаемый кем-то.