Примаков с 98 года премьер-министр, в связи с чем Семья негодует, так как тот был с хитрецой, с улыбкой многообещающей, непредсказуем, позволяет наглые заявления про сто тысяч мест в тюрьмах для бизнесменов. Это было воспринято Ельциным и его окружением из числа олигархов, которые получили все богатства, как страшный намек и серьезная угроза. Примакова, как и ожидалось, сняли и в мае 1999 поставили Сергея Степашина с прицелом на президентство. Понятно, что Степашин – преемник. В Кремле, однако, быстро понимают, что Степашин подкаблучник: все, о чем бы он не договорился днем, вечером перерешает его жена. И, если он станет президентом, то нужно будет договариваться с его женой, а это довольно странно.
Где-то в июле в Кремле всех добивает информация о том, что Степашин, осознавая, что все чиновничество отвернулось от Ельцина, водит какие-то отношения с Лужковым. Кремль начинает трясти от гнева, подозрительности и ненависти после того, как на открытии одной из развязок на МКАДе Степашин и Лужков куда-то отходили вдвоем в сторонку и о чем-то долго говорили. «Сережа предал, мы ему больше не верим» – заявляют в Кремле. Не имеет значения предал ли Степашин, имеет значение, что из-за этого трясет Кремль.
По этому поводу истерика началась у людей, близких к тому времени к центру принятия решений. Тогда основная группа выглядела следующим образом: безусловно, эта Татьяна Дьяченко, ее муж Валентин Юмашев, и Александр Стальевич Волошин, который очень скоро помогает Путину и становится главой администрации. Александр Волошин и эта группа совсем близких людей постоянно вмешиваются в развитие дел. Чуть позже к ним примыкает Березовский.
В конце 98 начале 99 года начинается процесс по делу Автомобильного Всероссийского Альянса – AVVA, который был создан для возрождения российского автопрома. К слову сказать, Волошин, собственно, работал именно в этом концерне. А Примаков, как обсуждалось в кулуарах, был инициатором расследования, что заставляет Березовского оставаться большую часть времени в собственном имении во Франции, Шато де ла Гаруп на мысе Антиб. Преследование Березовского, тем не менее, совсем слабое, что позволяет ему вернуться в Россию и примкнуть к той самой центральной группе людей, принимающих решения. Все озадачены тем, что надо что-то думать и придумать. Всем понятно, что поздно менять Степашина, который, либо хороший, либо плохой, должен остаться, так как на носу 12 декабря 99 года – парламентские выборы, которые определят в свою очередь выборы президентские.