В воздухе у стены висели хлопья пепла. Сама же стена выглядела так, словно какой-то великан треснул по ней кулаком. Обои сгорели, штукатурка под ними обвалилась, и даже глиняные кирпичи потрескались.
– Знаю.
Слегка покачиваясь на ногах, он подошел к ней, чтобы потушить последний источник дыма.
– Не прикасайтесь.
Она глянула на него с такой злостью, что Луан невольно поднял руки в защитном жесте.
– Я просто хотел помочь.
– Уж спасибо, обойдусь.
Она сама потушила тлеющее перышко, а затем оставила в покое свои крылья, обгоревшие края которых нельзя было не заметить.
Луан уселся на подлокотник кресла. Магия оказалась опасней, чем он предполагал. Ему стало совестно: все это время он почти не напрягался и в душе смеялся над ее предостережениями. И все же он не собирался брать всю вину на себя.
– Вы должны понять, что я больше не вынесу скуки.
С бледным лицом она заправила прядь волос за ухо, и Луан заметил, как дрожат ее пальцы.
– Возможно, нам следует подойти к делу по-другому, – наконец сказала она. – Вы в любой момент можете взорваться. Пока вы в таком состоянии, ради общей безопасности вы должны оставаться здесь.
Луан считал совсем по-другому. Как раз из-за того, что она держит его взаперти, все и зашло так далеко. Но не успел он возразить, как она продолжила:
– Но я могу распорядиться, чтобы вам что-нибудь принесли, чтобы вам не скучно было в одиночестве.
Она отвела взгляд от тонких трещин, протянувшихся из пораженного места на стене.
Удивленный ее предложением, он задумался.
– От книг я бы не отказался. И от шахмат.
Ее брови вздернулись вверх.
– Вы играете в шахматы?
– Сейчас уже реже. Но в детстве я часами играл камушками на полу.
Она недоверчиво посмотрела на него.
– Ведь не у всех столько денег, сколько у вас, – резко добавил он, не совсем понимая, зачем вообще рассказал ей об этом.
– Это наверняка можно устроить. – Вопреки ожиданиям, в ее голосе не было насмешки. – Я ведь в ответе за вас и не хочу, чтобы вы ненароком подорвали половину дворца.
– Так почему вы не поручите это задание кому-то другому? Разве вам по чину иметь дело с кем-то вроде меня?
Она скривила лицо и встала.
– Король Орас обучал меня в течение пяти лет. Никто лучше меня с этим не справится.
Скромность явно была не из числа ее добродетелей, но Луану грех было жаловаться, ведь он чуть было не отправил ее на тот свет.