– Высвобождение магии из тела требует полного контроля и сложных мыслительных процессов. Вероятно, ему не хватило сил, чтобы правильно провести ритуал.
Перед ее мысленным взором вновь пронеслись пожелтевшая кожа Ораса и его хрупкое тело в ее объятиях. В груди Мэй болезненно сжалось.
– Надеюсь, ты права, – сказал Риз.
– Он бы никогда не доверил судьбу города бескрылому. Добровольно – никогда.
– Я этого и не утверждал. – Он поднял бровь, и по спине Мэй пробежал холодок.
– Ты имеешь в виду… – Она не осмелилась произнести это вслух.
– Было бы желание, а способ найдется. Возможно, мы просто его еще не знаем.
Мэй стало плохо. До этого она не допускала такой возможности, предположив, что Орас просто совершил ошибку.
Она вытащила шахматную фигуру, которую все время носила с собой.
– Он дал мне ее перед смертью.
Поднявшись, Риз подошел к Мэй и нагнулся над ее ладонью.
– Король, – удивленно сказал он. – Не ферзь, не королева.
Мэй провела большим пальцем по крошечной короне, и у нее зародилось подозрение.
– А что, если Орас предчувствовал, что кто-то хочет украсть у него магию? – Ее голос дрожал.
Риз скрестил руки:
– Отбрасывать эту вероятность нельзя.
Она крепче сжала фигурку и подумала о данном Орасу обещании. Она была уверена, что он говорил об атаках жар-светов и обычных проблемах горожан, но, возможно, она должна защитить город не только от этого, но и от бескрылого.
* * *
Мэй заметила, что прилетела к своим палатам, только приземлившись на взлетную площадку перед ними.
Погруженная глубоко в свои мысли, она вошла, приблизилась к своему уютному креслу и замерла как вкопанная. Стул, который обычно стоял напротив кровати, теперь подпирал спинкой дверь в ванную.
– Что за…
Ее пульс участился, и она нащупала кинжал на поясе, осматриваясь. Наре подобное в голову не придет, значит, в ее комнате побывал посторонний. Или все еще находился здесь.
Тихо, словно весенний ветерок, она подкралась к бархатным занавескам и раздвинула их одну за другой, чтобы удостовериться, что за ними никто ее не прячется. Заглянула под кровать, бросила взгляд в шкаф и приблизилась к двери.
Кто-то возмущенно ворчал себе под нос. Мэй сразу узнала голос и быстро отодвинула стул в сторону, чтобы открыть дверь. Ее камеристка Нара, сидевшая на краю ванной, поспешно вскочила.
Морщины на ее лице казались глубже, собранные в пучок волосы слегка растрепались. Она вся дрожала.