Наконец прозвенел финальный звонок. Маркус в одиночестве пересек школьный двор и вышел за ворота.
– Маркус!
Это была Муна.
– Что случилось? Не грусти.
– Разве я грущу?
– Это пройдет. Вы снова станете друзьями. Совершенно точно.
Она улыбнулась.
– Что ты имеешь в виду? – тихо спросил он.
– Вы с Сигмундом. И тогда ты снова будешь хорошо слышать, да?
Она опять улыбнулась. Ее кривоватый передний зуб был ослепительно белым. Белоснежным.
– Почему ты мне сам ничего не сказал, Маркус?
Отец посмотрел на него как-то уж очень обреченно. Они сидели за кухонным столом и ели молочный суп. Нельзя сказать, что это было любимое блюдо Маркуса, но сегодня ему все равно, чем набивать желудок. У любой еды был бы вкус молочного супа.
– У меня просто уши слегка заложило, папа. Правда. Теперь все в порядке.
– Когда звонил Воге, он описал все совсем не так. Он сказал, что проблема оказалась настолько серьезной, что ему пришлось пересадить тебя за первую парту. Мне показалось, что он считает меня плохим отцом.
– Что?
Монс посмотрел на него с беспокойством.
– Нет, я не имел в виду «что», – быстро сказал Маркус. – Я слышал, что ты сказал. Это правда, пап. В жизни не слышал лучше, чем сейчас. Очень вкусно! – сказал он и налил добавки супа.
– Может, он и прав, – рассеянно заметил Монс. – Может, я стал странным старым вдовцом, думающим только о себе.
– Ты совсем не такой уж старый, папа. Тебе даже пятидесяти еще нет!
– Если б твоя мать была жива, она бы уже давным-давно все заметила.
– Тут нечего замечать!
– Женщины заботятся о своих детях, а мы, мужчины, пускаем все на самотек. Я не знал, что у тебя проблемы со слухом, пока какой-то учитель не рассказал мне об этом. Мне нечем гордиться, Маркус.
– У меня нет проблем со слухом! Это Воге все неправильно понял!
– Незачем меня утешать, Маркус. Не меня надо жалеть.
Маркус сдался. Проблема с отцом состояла не в том, что Монс не заботится о сыне, а наоборот, этой заботы проявлялось слишком уж много. И Маркус не знал теперь, что с ней делать. Он надеялся только на то, что папа так далеко зашел в самобичевании и уже вовсе забыл про уши. К сожалению, надежды не оправдались.
– Но теперь в нашем доме все изменится, – сказал Монс. – Я… Воге договорился о приеме у врача. Сегодня днем.
– Что?
– СЕГОДНЯ ДНЕМ, – сказал Монс, проговаривая каждую букву.