– А вот и мама, – прокомментировал Марк. – Ее зовут Хиллари.
Хиллари первым делом обняла сыновей, потом приобняла за плечи и нас.
– Я так рада всем вам, – сказала она, приглашая в дом. – Рада, что у моего сына есть столько друзей. Только, если не ошибаюсь, вас должно быть четверо…
– Скай заболел, – ответил Марк. – Остался под присмотром доктора.
– Какая жалость, – Хиллари покачала головой. – Надеюсь, он быстро поправится. Идемте, я покажу вам ваши комнаты, ребята. Вы сейчас можете немного отдохнуть, потом спускайтесь на праздничный обед. Девочки, вот ваша комната… А Александр, раз Ская нет, будет жить один…
– А моя вот здесь, – показал нам Марк комнату напротив. – Только стучитесь, прежде чем войти, чтобы я успел убраться, – добавил он, ухмыляясь.
– Вот это дом! – восхищенно произнесла Чарли, когда мы остались одни в своей комнате. – И родители у Марка потрясающие! Уверена, они бы отлично поладили с моими, – она хихикнула и с хитрой улыбкой посмотрела на меня. – Сегодня важный день, я собираюсь кое-что сделать…
– Кое-что? – я тоже с усмешкой прищурилась. – Интересно…
– Кое-что, – повторила Чарли. – Кое-что, что позволит все изменить. Надеюсь, в лучшую сторону. Но пока тебе не скажу. Чтобы не сглазить.
– Интригует, – протянула я.
На самом же деле меня не только это интриговало, но и пугало. Что там Чарли решила учудить? С нее станется…
– Хорошо, что я взяла с собой нарядное платье, – подруга тем временем уже рылась в своей сумке. – В таком доме и при таких хозяевах нужно выглядеть соответствующе.
Мой наряд оказался куда скромнее, чем у Чарли, но тоже вполне подходил случаю. Вдобавок я еще наконец воспользовалась духами, которые заказала в подпольном каталоге. Аромат у них был очень нежным и соблазнительным, и, вопреки всему, больше всего я хотела, чтобы его почувствовал и оценил Александр.
Парни тоже приоделись, а Кристиан и вовсе облачился в костюм и «бабочку». Праздничный стол ломился от блюд, горели свечи, и их свет яркими искрами отражался в хрустальной посуде. Рядом бесшумно ходил слуга в белом кителе и раскладывал еду по тарелкам. Все было очень торжественно, на мой взгляд, даже слишком.
– Знаете, мальчики, – обратилась к сыновьям Хиллари, когда мы приступили к обеду, – мы с отцом решили выкупить этот дом.
– Смирились с тем, что домой мы уже не вернемся? – невесело усмехнулся Марк.