Два с половиной часа спустя пустынный багги стоял на песчаном
холме. Макс и Гай осматривали то, что осталось от внешних рубежей.
Те уже почти тридцать лет берегли узкий проход между северным и
южным бассейном Мертвого моря. Стена, тянущаяся от одного берега до
другого, была пятьсот метров в длину и двадцать семь метров в
высоту, однако она не смогла остановить орду. Картина города,
лежащего неподалеку, была печальной. Дым и разруха. Битва оставила
свои следы буквально на каждом сантиметре ландшафта. Воронки от
снарядов, изрешеченный пулями асфальт, горы тел немертвых, следы
копоти от напалма и огнестрелов на сторожевых башнях. Кое-где еще
были видны догорающие осадные башни из трупов. Такие башни были
основной тактикой опустошителей. Они посылали своих марионеток к
основанию стены, где те гибли и постепенно формировали все большую
и большую гору. Со временем, пожертвовав тысячами, получали крутой
подъем, по которому устремлялась немертвая орда.
Сами внешние рубежи проходили по израильско-иорданской границе
старого мира и защищали священную землю от тварей, которые кочевали
по Аравийскому полуострову. Во многом этому способствовал залив
Окаба, находящийся далеко на юге. С севера священную землю
прикрывал город Амман, входивший в конфедерацию одиннадцати. От
северного бассейна Мертвого моря к нему тянулась стена, точно так
же, как и от южного бассейна до залива. Сам Амман был обнесен
укреплениями. Самым значимым из них была крепостная стена высотой в
пятьдесят метров. Это был один из немногих городов, чьи жители жили
на поверхности, а не под землей. Этот город сумел уцелеть не только
во времена Великой войны и эпидемии, но и когда пала стена великого
канала и орда устремилась из Африки в Европу и Азию. От самого
города к морю, на запад, тянулась еще одна стена. Таким образом,
земли конфедерации были фактически отрезаны от Аравийского
полуострова.
Друзей обдувал скорбящий пустынный бриз. Песчинки так и норовили
проскользнуть под одежду. Макс укутал голову в тюрбан и надел
плотно прилегающие очки. Гай поступил так же, после чего подошел к
другу и хлопнул того по плечу, давая понять, что пора в путь. Макс
убрал бинокль и сел в багги. Мотор завелся с пол-оборота, и машина
поехала на запад, в сторону городка под названием Димона, рядом с
которым находилась заброшенная сторожевая башня. Встреча была
назначена там.