С трудом закрыв за собой проход, они спустились вниз по узкой
лестнице и наконец смогли снять респираторы и глубоко вдохнуть.
– Это было покруче задания в Дамаске, – тяжело дыша,
произнес Гай.
– Не сказал бы, – отозвался Макс. – Там я чуть не
умер, а ты пулю в задницу схлопотал, так что буря – это еще
цветочки.
Гай закашлялся и сплюнул на пол:
– И там мы добились своего. А тут… Ещё добьёмся.
Макс включил фонарь и, согнувшись в три погибели, полез в узкий
проход, ведущий в убежище наемников.
Три гулких удара в металлическую дверь сообщили Стиву о том, что
прибыли гости. Он отошел от печки, на которой готовилась еда, и,
подойдя к двери, открыл маленькую щелочку. Убедившись в том, кто к
нему пожаловал, он впустил их внутрь.
Гай, как только зашел в помещение, сразу сел на пол и, сняв
обувь, стал вытряхивать из нее песок. Коган выковыривал ту же
субстанцию горстями отовсюду: из карманов, складок одежды, из
капюшона и разгрузки. Песчинки были даже в трусах.
Стив вернулся к печке и стал помешивать фасолевый суп. Аромат
был великолепный. В кухонном зале собрались почти все наемники, что
обитали в башне. Пока друзья вытряхивали из себя песок, те
изучающее осматривали незваных гостей.
– Все нормально, парни, – будничным тоном произнес
Стив. – Они свои.
– Он из Инкубатора, – низким суховатым голосом
произнес наемник с банданой на шее, после чего натянул ее на лицо.
Как будто повинуясь мысленному приказу, все остальные тоже прикрыли
лица.
Гай успел разглядеть не более пары физиономий, и то смутно, так
как те были ничем не примечательны. Зато он хорошо смог рассмотреть
нашивки на их форме. У всех наемников были нашивки Кланов Пустыни –
группировок и банд, которые разбойничали и вели кочевой образ жизни
на Аравийском полуострове. Заметив, как Гай рассматривает нашивки,
многие быстро сняли куртки и спрятали от чужих глаз принадлежность
к Кланам, но некоторые оставили все напоказ. Тот наемник, что
первым натянул бандану на лицо, толкнул соседа и знаком дал понять,
чтобы тот снял куртку.
– Пусть смотрят, – надменно произнес тот в
ответ. – Пусть знают, кого стоит бояться.
– Поэтому ты скрыл свое лицо? – не удержался Коган, и
напряжение в комнате тут же поднялось до максимума. Стив несколько
раз ударил металлической ложкой по кастрюле, после чего снял ее с
огня и, поставив на стол перед наемниками, произнес: