Артём и Натан со своими огнемётами осталась прикрывать тылы, а
Джон с остальными людьми выдвинулся к выжившим. Кирилл начал
пробиваться через толпу немёртвых, выжигая их десятками, но
проблема была в том, что они не умирали сразу. Немёртвые ещё могли
двигаться до тех пор, пока оставшиеся в их теле жилы, скрепляющие
кости, не прогорали. Да и после этого они ещё какое-то время
стонали, так что Винс, Джон и остальные пытались отстреливать
дезориентированных тварей.
Ругер в руке Винса лежал как влитой. Отец учил его стрелять с
малых лет, и сегодня он показывал себя во всей красе. От его
выстрелов головы немёртвых раскалывались, как спелые орехи. В левой
руке он держал самодельную дубину и, когда твари подбирались к нему
достаточно близко, орудовал ею. Джон строчил из автомата во все
стороны, не жалея свинца. Он хотел успеть добраться хотя бы до этих
людей, потому что понимал, что шансов спасти других попросту нет.
Сквозь огонь краем глаза он увидел, что двоих из выживших уже
начали жрать немёртвые. Времени совсем не оставалось, но они были
уже почти у цели. Кирилл перестал выжигать путь к людям, потому что
мог случайно задеть и их. Последним решительным натиском они
одолели оставшиеся метры до выживших и начали отступление. К этому
времени уже трое из семерых были мертвы, а ещё одного задела
шальная пуля.
Путь обратно был намного проще. Эти твари хоть и не чувствовали
боли, но каким-то образом понимали, что огонь их убьёт, и не лезли
через горящие трупы. Лишь некоторые из них пытались прорваться
через бушующее пламя, но их быстро отстреливали. «Свирепые» со
своими огнеметами сумели сдержать подходы к лестнице до возвращения
группы.
Поле битвы было похоже на ад. Это и был ад. Пламя полыхало
повсюду, со всех сторон валили немёртвые, а единственным спасением
для людей был выход через пещеры под Слезами Бога. Джон и Винс
разлили остатки горючего возле лестницы и подожгли его, пока их
прикрывали оружейным огнём, после чого они все вместе начали спуск
по лестнице.
Они пробежали с десяток пролётов, пока не добрались до пещер.
Винс остановился и окликнул всю группу:
– Подождите! У входа в пещеры заложена взрывчатка, надо
будет завалить его, как пройдём, – Винс наклонился к заранее
поставленному динамиту и подобрал конец фитиля, который был намного
короче, чем он ожидал. Он поднял растерянный взгляд на своего
друга. – Чёрт побери…