***
2 дня назад.
Владимир проснулся на рассвете и выбежал из комнаты, в которой мирно спал Саша. Он пробежал мимо кухни в соседнюю комнату и увидел там Лену, его маленькую крошку. Как он счастлив, быть рядом с ней, гладить ее по волосам, целовать ее нежные руки. Его доченька рядом, но почему тогда так больно жмет в груди?
Подготовка к Новому году, аромат праздника и родная дочь рядом, что может быть лучше?
На следующее утро, проснувшись от морозного холода, и, решив согреться активной работой, Владимир принялся колоть дрова. Утро было снежное, большие хлопья не спеша падали с неба, надевая на деревья серебряную шубку.
Со стороны проселочной дороги послышался звук подъезжающей машины. Но деревня почти вымерла, «живых» осталось два дома, да и там одни старики, нет у них машин. «Это они! Они выследили меня!», – единственная мысль, появившаяся в голове у Владимира до того, как он крикнул:
–Бегите!
Увидев, что Саша, схватив Лену за руку, бросился в сторону леса, Владимир метнулся вслед за ними, старался не отстать. Дыхание стало тяжелым, ноги уже не те, так и норовили споткнуться.
«Это я их привел», – мысли были тяжелые и грустные, – «они смогли бы нас найти только в одном случае – в меня вживили жучок. Я привел их к своей дочери».
До леса оставалось совсем немного. Лес – их шанс на спасение. В деревьях можно затеряться. Они с Леной знают здесь все тропы. Они много гуляли по лесу, стараясь изучить все окрестности.
Но тут раздался выстрел. За ним еще один. Следующий выстрел принес неожиданно сильную боль в грудной клетке. Ноги подкосились. Вытянув руку вперед, к дочери, Владимир упал на землю, успев сказать ее имя.
–Лена, – слово было хриплым и тихим, оно вырвалось на свободу с каплями крови, стекающими по губам. Следом за ним, свободной стала душа человека. Смерть пришла мгновенно и незвано, накрыв своей холодной рукою новую жертву.
***
Бежать становилось невыносимо, но останавливаться было равносильно смерти. Смотреть на Лену не было ни сил, ни желания. Слезы высохли на ее лице, не выражающем никаких эмоций. Она инстинктивно бежала, следуя за мной и не выпуская моей руки. Стрелять стали реже, топот ног, догоняющих с каждой минутой, слышался тише и, вскоре, я почувствовал, что за нами никто не бежит. Останавливаться не было никакого желания и, пробежав еще около часа, мы все-таки сбавили темп, перейдя на быстрый шаг. Звуки стрельбы и преследования прекратились, и мы решили перевести дух. Лена глубоко вздохнула. Я не знал, что сказать, не знал, как ее утешить. Не мог подобрать слов, с которых можно было бы начать разговор, но неожиданно для меня первой заговорила Лена.