Еще накануне он стащил с кухни немного провианта, начистил и спрятал за высоким голенищем сапога тонкий клинок, подаренный отцом, и теперь терпеливо ждал прихода ночи. Когда время пришло, он, преисполненный решимостью, незаметно покинул свои покои и уверенно направился в рощу Истин. Полностью увлеченного «серьезным» приключением юношу совсем не насторожил тот факт, что от самых ворот замка и до рощи ему не повстречался ни один живой человек. Он списал это на простое везение и еще раз убедил себя в правоте своих действий.
«Сама богиня Сайя благоволит мне», – радовался принц.
Наконец, добравшись до заветного портала, Данте не скрыл разочарования, когда выяснилось, что он закрыт.
«Значит, по каким-то причинам Гал не смог проникнуть в рощу Истин тайно», – подумал он. – «Можно было бы и догадаться. Но Гал придет. Он обещал. Скорее всего, подойдет позже. А пока я сам попробую открыть проход».
Нащупав у боковины врат сокровенный рычаг, Данте тщетно попытался его повернуть. Но, как на зло, ключ совершенно ему не поддавался. Он прикладывал новые и новые усилия. Все было бесполезно. Оставив на время попытки, юноша присел, прижавшись спиной к холодной каменной колонне и закрыл глаза. Он просидел так больше часа, но Гал не появился. Очевидно, он и не собирался ему помогать.
– Вот же гаденыш! – в сердцах воскликнул несостоявшийся беглец.
– Не говори так о своем брате, – прозвучал властный голос матери. – Тебе стоит поучится у него благоразумию. О чем ты только думал, сынок!? Разве ты не знаешь, что проходящим через эти врата в Запретные земли навсегда запрещено возвращаться. Портал бы просто не впустил тебя обратно!
– Я этого не знал, мама, – безжизненным голосом произнес Данталиан.
– А должен был знать!!! Твой отец будет в ярости, когда узнает о твоей затее. Так не может больше продолжаться! – закричала леди Мойра. – Ты представить себе не можешь, через что я прошла, дабы великая Сайя сжалилась и зажгла тебя свое божественной искрой! – слезы тонкими струйками катились по ее щекам. – Но она не слышит даже меня! Твою мать! В Запретных землях нет человека, кто смог бы рассказать, как вернуть твою душу! Все предатели давно должны были состариться и сгинуть!
Немного успокоившись, она строгим, не терпящим возражений голосом продолжила:
– Больше никаких глупых выходок, Данталиан Вейн Руасу. Я не хочу, чтобы ты подвергал свою жизнь опасности. С этого момента ты будешь делать то, что я тебе велю, и смиришься с участью, уготованной тебе судьбой. Больше ты не смеешь выходить за пределы замка без нашего с отцом разрешения. За любым неповиновением с твоей стороны будет следовать неминуемое наказание!