Январские дни протекали чудовищно медленно, особенно после каникул. Мне было двадцать три, и я находилась ещё в самом начале своего длинного и интересного пути – так считали все в моём возрасте, кто вот-вот собирался окончить универ. Отметка температуры за окном дошла до минус пятнадцати, и, на первый взгляд, это была единственная для меня проблема. У меня имелось всё для беззаботной жизни. Мне завидовала большая часть моих сверстников. Я родилась в обеспеченной семье, училась в престижном месте, была талантлива и недурна собой. В общем-то, счастлива, вот только улыбалась редко.
Мои родители – люди из так называемого высшего общества: папа – крупный бизнесмен, мама занимается фондами, благотворительностью и прочей псевдоблагородной ерундой, помогающей им сохранять престижное место в этом самом обществе. Быть у всех на слуху – это всё, что им было нужно. Зависть – вот что ими управляло. Только вызывая её, они получали истинное удовольствие. И в окружении таких людей я жила всю жизнь. Что для меня родительская любовь? Это деньги. Всё ещё завидуете мне?
Итак, всё, что я должна была делать – это не опозорить семью Полонских. А это означало, стараться изо всех сил прилежно учиться, чтобы им можно было похвастаться успехами их успешной дочери в её успешном деле перед другими такими же богатеями.
После школы, закончив её, кстати, с медалью, я поступила в Санкт-Петербургский академический институт живописи. Обучение там недешёвое, но мои родители меня «любили». А ещё больше они любили рассказывать о моих достижениях на своих светских вечеринках и показывать там мои работы. Я всё время думала, а нравились ли они им самим, мои картины? Нравилось ли им вообще хоть что-нибудь, связанное со мной? Надеюсь, что да, просто показывать это было не «престижно».
В субботу, как обычно, родителей не было дома. Мне они уже давно не сообщали о том, что задержатся или вообще не приедут. Я была уже взрослая, к чему мне эти подробности, думали они, и это было действительно так. Они меня интересовали ровно столько же, сколько и я их. Нисколько.
Торчать дома в выходные, всё равно что добровольно волонтёрить в доме престарелых – скука смертная. В субботу всегда можно было попасть на тусовку к некоторым из наших студентов. В чём плюс подобных посиделок? Тебе там всегда будут рады. Тебя там никто не ждёт, но они непременно обрадуются тому, что ты пришёл. Или сделают вид. Я в этом, как вы поняли, плохо разбиралась.