***
Через несколько часов они выехали за пределы Москвы, двигаясь по федеральной трассе М-8 в северном направлении. Чем дальше они удалялись от столицы, тем более пустынной становилась дорога и безлюдной – окружающая среда. Какая-либо инфраструктура вдоль трассы практически отсутствовала.
По пути они миновали Дворики во Владимирской области, Петровское, Семибратово, Ярославль, Пречистое в Ярославской области, Вологду, Кадников, Чекшино и Сямжу в Вологодской области, и затем наконец достигли Архангельской области, где их путь пролегал через Вельск, Емецк, Брин-Наволок и Беломорье.
По дороге они подменяли друг друга за рулем, но всё равно сделали несколько остановок, переночевав при этом в гостинице. В конечном счете весь их путь составил около тридцати часов.
В районе двух часов ночи с воскресения на понедельник они уже практически были на берегу Белого моря. Однако устав в пути и не видя вариантов, как попасть в конечный пункт назначения, решили вздремнуть и подождать до утра.
А ночью окрестности озарили движущиеся огромные полосы, окутавшие звезды. На несколько минут небо засияло.
– Ух ты, как красиво! – сказала Катя, показывая что-то в окне парням, изучавшим карту под освещением внутри салона Фольксвагена.
Они обернулись и, разинув рты, зависли в неподвижном положении. Катя достала телефон, сделала снимок и отправила фото в их чат.
– Боже, какая красота! – воскликнула Вероника, выбираясь из синего Форда.
– Обалдеть! – произнес Миша, выходя за ней. – Я думал, северное сияние бывает только в зимний период.
– Обычно да! – подтвердила Вероника, доставая телефон и начиная записывать сторис. – Появление северного сияния зависит от магнитных бурь, – стала рассказывать она одновременно и своим друзьям, и подписчикам. – Как правило, его можно наблюдать с середины осени по начало весны. Но бывают и исключение. Это настоящее чудо, что мы увидели такую красоту в конце мая!
Вскоре из машин выбрались и остальные. Присев на землю, Костя окинул взглядом друзей. Катя прильнула к Артему, и тот ее приобнял. Стас положил руки на плечи Юли.
Миша, стоявший рядом с Вероникой, справа от нее, изучающе посмотрел на парней и, видимо, подумал, что надо что-то делать. Хотя между ними и было метров десять, Косте показалось, что он отсюда слышит сердце Миши, заколотившего аккорды в жанре хеви-метал. Левая рука Данилова медленно и осторожно поднялась вверх, словно готовясь приступить к обезвреживанию ядерной бомбы, а затем плавно опустилась вниз, точно на левое плечо Вероники. Она улыбнулась, слегка прильнув к Мише.