Когда Энн отошла от первого шока и поняла, что именно делают высокие женщины, то пришла в ужас. Тонкими длинными пальцами, затянутыми в кружевные перчатки, каждая дама выбирала себе наименее покалеченных людей, как выбирает девочка любимые и наиболее красивые куклы. Аккуратно поднимая каждого человечка, они внимательно осматривали его, потом либо осторожно клали в корзину, либо отбрасывали в сторону. Падая с такой высоты, неугодный, но все еще живой человек насмерть разбивался о землю. Кто-то пытался убежать или уползти, но изящные ручки леди быстро ловили шустрых «куколок» и заталкивали к себе в корзинки.
Энн стояла как парализованная, не в силах пошевелиться, и даже не пыталась убежать, когда к ней потянулась длинная узкая рука в черной кружевной перчатке. Ее лишь немного подняли на небольшую высоту и тут же брезгливо отбросили в сторону, словно дама испачкала руку в какой-то грязи. Энн показалось, что даже белоснежная маска жестокой красавицы скривила свой бесстрастный рот. Уже теряя сознание, Энн услышала шелест огромной бархатной юбки – дама равнодушно перешагнула через испорченную «куклу» и пошла дальше. А потом наступила полная темнота.
Очнулась девушка уже в больнице: в вене торчала иголка от капельницы, в пустой палате, кроме нее, никого. Окон нет, только стеклянная перегородка, выходящая в коридор. Как раз сейчас за ней стоял дежурный врач и внимательно смотрел на пациентку.
– Пришли в себя, замечательно! – фальшиво бодрым голосом сказал эскулап, входя в палату. – Спешу вас успокоить, вы не пострадали – небольшая гематома головы, но это пройдет. Все хорошо!
«И еще неизлечимая болезнь, которая не пройдет никогда, – добавил привычный мерзенький голосок в ее голове, – и душка-врач прекрасно об этом знает!»
«А что, ты хочешь, чтобы он сразу с порога сказал: “Здравствуй, дорогая пациентка, ты сдохнешь через год!”?»– зло парировала Энн мерзкому голосу, и тот ненадолго замолчал. Он всегда затыкался, когда Энн злилась.
– Что случилось? – вслух спросила она, голос прозвучал очень тихо и был совершенно чужим. В душе еще теплилась надежда, что страшный взрыв на заводе с тысячами погибших – просто галлюцинации от очередной химиотерапии.
– На заводе произошла авария, специалисты сейчас разбираются. У вас не небольшой ушиб головы, незначительное химическое отравление, а в остальном все хорошо!