Пять ловких куниц - страница 6

А все из-за дурацких комплексов! Пан Бартоломей знал, что выглядит довольно заурядно. Конечно, в работе эта особенность была ему на руку: когда он садился в уголок в ресторане и заказывал двенадцать блюд из меню, никто не обращал на него внимания и не подозревал, что он – суровый кулинарный критик, с известным именем. Благодаря его подробнейшим рецензиям некоторые рестораны (те, что заслужили признание пана Бартоломея) получали всевозможные премии, и их доходы росли с каждым месяцем. Повара же, которых он критиковал, рвали на себе последние волосы и терпели крах.

Если бы все это знала пани Элиза, она, конечно, посмотрела бы на пана Бартоломея с большим интересом – в конце концов, кулинарная тема и ей была не чужда, о чем я расскажу совсем скоро.

Тайный кулинарный критик как раз заметил соседку, возвращающуюся с джоггинга, и решил занять стратегическую позицию у калитки на случай, если она захочет еще раз побежать в другую сторону. Однако этого не произошло, зато появился уже упомянутый выше таинственный усатый тип в португальских ботинках. Завидев пана Бартоломея, он оскалил невероятно красивые белые зубы, и бедного кулинарного критика передернуло от неприязни.

– День добрый, милостивый государь!

– Дрсте! – как обычно, пробурчал пан Бартоломей.

– Вы здесь живете?

– Можно так сказать.

– А не знаете ли вы некую Элизу Пешеход?

– Э-э-э, допустим, знаю, и что?

– А вы не могли бы сказать, в каком именно доме живет пани Элиза?

Пан Бартоломей гордо выпрямился и ответил:

– Я не уполномочен сообщать такие данные. Это конфиденциальная информация.

– Мой дорогой, – незнакомец так и эдак шевелил усами, стараясь очаровать собеседника, – само собой, я умею хранить секреты, к тому же хорошо знаю пани Элизу, наверняка лучше, чем многие, и у меня к ней сверхважное дело…

– В таком случае вы должны знать и адрес, – пан Бартоломей чувствовал, что вот-вот сдастся, и поэтому злился на себя.

–Понимаете, – незнакомец напустил на себя скорбный вид, – я случайно потерял записную книжку с адресами. Все пропало! Помогите же мне, пани Элиза наверняка не возражала бы… – И он снова сверкнул зубами.

– Пани Пешеход живет здесь, – пан Бартоломей смиренно махнул в сторону соседнего дома.

– Тысяча благодарностей, – оскалился усатый и, к удивлению пана Бартоломея, вместо того чтобы подойти к соседской калитке, развернулся и скрылся в кустах, из которых недавно вынырнул. Тайный кулинарный критик пожал плечами и вошел в дом. Он не заметил Эвзебия по прозвищу Эби, крадущегося вдоль забора и перешедшего на трусцу, чтобы не потерять из виду усатого незнакомца.