– Он любит меня, – прошептала я.
– Тебя или то, что идет в комплекте с тобой? – прорычал отец.
– Знаешь что?! Не у всех в глазах счетчик денег! Некоторые люди любят бескорыстно, а не потому, что у кого-то счет в банке!
– И если я лишу тебя наследства, то твой поклонник не откажется от тебя? – язвительно ухмыльнулся папа.
– Я уверена, что нет!
С минуту он сверлил меня недовольным взглядом.
– Я совершил ошибку, Лауру, – наконец, произнес он, покачав головой, а я уже обрадовалась, что все обошлось, что мы сейчас помиримся, и снова все станет, как раньше. Вот только… – Не стоило давать тебе столько свободы, как и поощрять твой выбор вуза. Настало время исправить эту оплошность.
– Что ты имеешь в виду? – с ужасом спросила я.
– Что пора тебе, наконец, начать соответствовать своей фамилии. Завтра ты заберешь документы и переведешься туда, куда я выберу сам. А как только мы с Антонием утрясем формальности, устроим помолвку.
– Что?… Папа, нет! Умоляю, не надо!
Однако тот был настроен решительно.
– Ты разочаровала меня, дочь. Я думал, что смогу на тебя положиться, но у тебя в голове гуляет ветер.
– Это не так!
– К сожалению, так. И пока еще есть возможность все исправить.
– Как? Выдать замуж за нелюбимого?
– Уверен, вы сможете найти общий язык с Антонием.
– Но я не хочу!
– Как я и говорил, никакой ответственности, – покачал головой отец. – Только эгоизм и инфантильные желания. Пора взрослеть!
Из-за слез лицо папы размывалось, И я уже с трудом что-то различала. Было так больно и обидно, что я не сдержалась и просто сбежала к себе в комнату. Упала на кровать и зарыдала в голос. До сих пор не верилось, что мой единственный близкий человек, моя семья, смог поступить со мной вот так…
Утром я встала разбитой и с головной болью. Но вместе с тем у меня созрело какое-никакое решение. Не проблемы в целом, а просто ситуации, в которой я оказалась. Если продолжать упорствовать, то окажусь запертой под замком. И тогда… Тогда можно будет забыть о том, чтобы хотя бы попытаться устроить жизнь по-своему.
Поэтому к завтраку я спустилась хоть и хмурая, но уже не так воинственно настроенная.
Отец посмотрел на меня выжидающе, а затем медленно кивнул в знак приветствия.
– Доброе утро, дочь.
– Доброе, папа.
Пока я была занята овсянкой, он не спускал с меня глаз.