– Нельзя же есть одни хлопья! – нахмурился Александр. – Неудивительно, что ты такая худышка, Шина. Одни злаки и потребляешь. Неужто не хочется чего-нибудь новенького?
– Пожалуй, я тоже буду хлопья, – скромно заметил я. – Что-то новенького захотелось…
Доктор Ди вошел в камбуз.
– Чем пируем? – спросил он.
– Я сделал сэндвичи с курицей, – сказал Александр и добавил: – Острые.
– Чертовски острые, – прояснил я ситуацию.
Доктор Ди взглянул на меня и приподнял бровь.
– О, правда? Знаете, а я ведь почти не голоден. Думаю, залью себе хлопья – и делу конец.
– Может, мы с Билли приготовим ужин? – предложила Шина. Она сыпанула в миску хлопья и добавила молока. – Как-то несправедливо, что Александр все время рулит на камбузе.
– Отличное предложение, – сказал доктор. – И что же вы двое умеете готовить?
– Я – заварные пирожные, – подал я голос.
– А я – сливочную помадку, – похвасталась Шина.
– Гм, – Доктор Ди призадумался. – Может быть, мне стоит встать за плиту нынешним вечером… Кто за рыбу на гриле?
– Круто! – воскликнул я.
После обеда доктор Ди отправился в свой кабинет, чтобы просмотреть кое-какие записи. Александр повел нас с Шиной в главную лабораторию на экскурсию.
Рабочая лаборатория оказалась поистине классным местом. Вдоль стены стояли три больших стеклянных резервуара, населенных всякими чудо-рыбами. В самом маленьком плавали два ярко-желтых морских конька и флейторыл – длинная красно-белая рыбина с телом, похожим на трубку; там же сновал косяк мелюзги-гуппи. В другом резвились рыбы-ангелы – оранжево-алые, как ожившие сполохи огня, – и тупорылый арлекин с золотисто-бирюзовыми камуфляжными полосками. В самом большом резервуаре обитало длинное змееподобное существо черно-желтого окраса с на редкость зубастой пастью.
– Фу! – скорчила гримасу Шина, уставившись на него. – Вот этот прямо ну очень мерзкий!
– Это черный ленточный угорь, – сказал Александр. – Он кусается, но не смертельно. Мы зовем его Ухарь.
Я зарычал на Ухаря через стекло, но тот благоразумно прикинулся шлангом.
Мне было интересно, каково это – столкнуться с подобной страхолюдиной в океане. Зубы Ухаря выглядели внушительно, но в плане габаритов он и в подметки не годился тому чудовищу. Уж с этим-то Уильям Дип – младший, всемирно известный исследователь подводного мира, вполне мог бы справиться.