– Майкл, не надо, – вмешалась Диана.
– Но, мисс Брандт…
– Вдруг мы заберем у человека последние деньги?
– Подождите, я в состоянии… – виновник аварии решил возразить, но Диана его перебила:
– Судя по вашему внешнему виду и вашей машине, вы не в состоянии оплатить причиненный вами ущерб.
Диане сразу бросились в глаза изношенные туфли незнакомца. Он, конечно, старательно замаскировал все недостатки кремом для обуви, но зоркие глаза Дианы все равно заметили все изъяны. Также Диана не могла оставить без внимания дешевый деловой костюм мужчины, который он наверняка приобрел на распродаже в замшелом массмаркете. Машина была под стать хозяину: старенький Шевроле с безвкусным салоном. Вам может показаться, что Диана зациклена на богатстве и терпеть не может мужчин среднего класса, но это не так. На самом деле, после того что произошло минувшим летом, Диана возненавидела всех мужчин на этой планете. В каждом она видела своего врага. Я бы обо всем вам рассказала, но, как сказала Диана, все подробности позже.
Мужчина был обескуражен. Слова Дианы задели его, и он хотел ей ответить, но понимал, что его собеседница слишком юна и глупа, не было никакого смысла ей что-то доказывать.
– Майкл, я поговорю с отцом. Я все улажу, обещаю.
Диана поспешила вернуться к своим подругам.
– Что случилось? – спросила Джел.
– Ничего страшного. Просто какой-то нищеброд врезался в мою тачку.
– А почему мы не слышали его криков, не видим океана крови этого бедолаги? – удивилась Никки.
– Я решила пожалеть его. В конце концов, грешно глумиться над убогими.
– Само благородство! – засмеялась Калли.
* * *
Алесса Торн, двадцативосьмилетняя учительница истории, покинула свою комнату. В коридоре кроме нее был один молодой человек, который возился с ключами.
Сердце Алессы пропустило удар. Не может быть! Неужели это он? Нет, она не ошиблась, и ее взволновавшееся сердце это лишний раз подтвердило. Алесса ни с кем не могла спутать этого статного, обаятельного мужчину с идеальными черными волосами, что, отрастая, закручивались в очаровательные кудряшки. Эти острые скулы, блеск серо-голубых глаз, эта улыбка, суровый подбородок и мягкий голос однажды покорили ее раз и навсегда.
– Джераб? – робко спросила она.
– Алесса…
Джераб и Алесса учились в одном университете. С первого курса они начали дружить, а на третьем Алесса призналась ему в любви. Джераб ответил взаимностью лишь в конце четвертого курса. Они встречались полтора года, но затем им пришлось расстаться. Причина для расставания безумно банальна – Джераб решил вернуться в родной город, а Алесса грезила уехать в столицу и там преподавать. Вот так все стремительно закончилось.