Дима стоял, не отрывая руки от ушей, теперь уже снова переживая настоящую паническую атаку. Он понял, что в данный момент от него абсолютно ничего не зависит. Через минуту он решил бежать «куда глаза глядят» от этого ужаса. И он побежал, но через несколько секунд неожиданно поскользнулся и оказался лежащим на очень сырой земле (но ведь только что она была совсем сухая).
Мальчик не знал, что в подобных пещерах в отдельных местах бывает очень сыро и грязно. Это происходит потому, что в плоских углублениях (чаще всего в известняках) на полу пещер скапливается вода. Дима хотел встать, но опять что-то необъяснимое, буквально обволакивающее его и липнущее к нему со всех сторон, не позволило ему сделать это. Новый страх также обволок и поглотил со всех сторон его душу.
«Как же так? Отчего это происходит? Неужели в ближайшие минуты мне суждено либо умереть от ужаса, либо погибнуть от какой-то неведомой мне силы, которая находится где-то совсем близко и приближается ко мне со стремительной скоростью».
Но подросток всё-таки нашёл в себе силы подняться и продолжил свой путь, потому что не продолжать его было нельзя.
«Необходимо стараться идти, – твёрдо решил Дима, – идти, или даже ползти, если не останется сил, куда-нибудь, хоть куда, хуже от этого не будет, теперь мне терять просто нечего».
Это были абсолютно здравые мысли. И совсем обессиленный мальчик поплёлся, продолжая заворачивать в различные узкие проходы, боковые лазы. Иногда он натыкался на очередной тупик и, совершенно машинально поворачивал назад, не задумываясь, а потому что давно потерял даже малейшее представление о том, где он в данный момент находится. В некоторых боковых лазах стояла непроглядная темень, но фонарика у мальчика всё равно не было.
Когда подросток выбрался из очередного узенького лаза, заканчивавшегося тупиком (он к ним уже привык), то оказался в почти таком же узком проходе. И здесь, внезапно, мальчик увидел впереди, метрах в пятидесяти, какие-то странные тени. В самые первые мгновения он решил, что это отсвет от основного входа и, даже, обрадовался, решив, что сейчас он, наконец, выйдет на «главную пещерную дорогу». Но почти сразу понял, что это никакой не отсвет, а настоящие тени. Когда он вгляделся внимательнее, то понял, что эти тени напоминают собой подлинных людей. Конечно, он ясно мог видеть только впереди идущую тень, но этого было достаточно, чтобы догадаться, что к нему довольно быстро приближается целая группа (он даже издалека чувствовал их тяжёлое дыхание) непонятных и даже страшных человеческих сущностей.