– Ты мог понадеяться на свои силы, и попытаться справиться с опасностью, не заботясь о защите… Как сделал это в прошлый раз. Но ты выбрал её, пожертвовал собой. Как мог бы сделать это и тогда. Но не сделал.
– Тогда я многому научился.
***
Валентин кивнул, задумчиво посмотрев на Париса. Да, несомненно, жизнь многому научила этого парня. Возможно, не стоит судить его слишком строго. Ведь каждому ближе своя жизнь, своя печаль. И за реальный шанс исправить ошибку что только не отдашь… Уж это он хорошо знал и понимал: сам бы многое отдал за то чтобы исправить собственную ошибку. Но это невозможно даже тут, в Лабиринте. Даже иллюзорно…
Глава девятая. Дар в наказание
Я посмотрел на почему-то погрустневшего проводника. Впрочем, возможно, он сейчас встречается со своими призраками…
Почувствовав мой взгляд, мужчина вопросительно изогнул бровь.
– Я ответил на твой вопрос?
– Да. – кивнул я. – И у меня созрел следующий: кто ты?
– А кто ты? – в этот момент он мне напомнил смешную гусеницу из старой земной сказки…
– Не надо отвечать вопросом на вопрос.
– Не надо задавать неудобных вопросов. Я проводник. Поверь, подробная информация тебе ни о чём не скажет, ибо я жил так давно, что это просто невероятно. Так что не будем обо мне. А тебя прошу рассказать о себе.
– Разве ты не знаешь?
– Я хочу выслушать первоисточник.
Вздохнув, я подчинился.
***
Вэл внимательно смотрел на Париса и думал о том, что ему всё-таки жалко парня. Слишком много выпало на его долю. При этом проводник ловил себя на мысли, что не хотел бы часто общаться с ним: предатели всегда были противны Валентину, даже если плохой поступок они совершали во имя своей благой цели. Нельзя делать подлость во имя счастья… Тем не менее, Валентин действительно жалел этого человека: возможно, из-за Ли, которая стала ему как дочь. Но и неприязнь к нему испытывал. Такой вот когнитивный диссонанс, с которым ему ещё предстоит разобраться.
Парис, тем временем, вёл повествование. Появившись на свет в семье учёных, он почти не был знаком со своими родителями. Те активно изучали новую планету, проводили эксперименты по проживанию под землёй, и редко бывали в Атлантиде. Мальчика воспитывал дед, тоже учёный, однако в силу возраста уже не путешествующий, а осевший на одном месте.
Парис прекрасно понимал, что наука его родителям важнее собственного сына. Куда охотнее они спешили в новую пещеру, чем к малышу, оставленному на попечение Нестора. Когда же пятилетний мальчик попросил их взять его с собой, родители категорично покачали головами, отказавшись. Хотя, стоит заметить ради справедливости, о своей науке они сыну рассказывали охотно.