Вечером мы воспользовались приглашением одной из наших сожительниц и поехали смотреть ночной Аль-Айн. Оказалось, что общественный транспорт – практически неизвестное для ОАЭ явление, и его повсюду успешно заменяют такси.
Недорого и быстро по бархатным дорогам, вечерний Аль-Айн показал себя немного авантажней. C помощью нашей провожатой нам удалось за один вечер посетить три наиболее популярных у местных жителей места, которые, в то же время являлись единственными увеселительными местами в городе. Сами местные жители показались не менее интересными. Мужчины и женщины делятся на внешний вид только по принципу степени открытости лица и цвету одежды, которая бывает либо белой, либо черной. Мужчины носят длинные белые халаты, белый или клетчатый платок на голове, повязанный хомутом, женская одежда примерно такая же, но черная и с вуалью на лице. Видимо, родовые пережитки средневековья еще не покинули эти места.
Помимо арабов, которых оказалось меньшинство, повсюду можно было лицезреть пакистанцев, индусов, филиппинцев, египтян и много кого еще на них похожих. Все в национальных, весьма странных и так не похожих на европейские одеждах, очень желтые, очень черные или почти синие лица благополучно дополняли этот колорит.
Европейцы, судя по всему, чужды этой культуре, и очень часто можно было поймать на себе неоднозначный взгляд, оценивавший то ли мои сплошные недостатки, то ли мои достоинства. Женщин, за очень редким исключением, в общественных местах обнаружено не было. Оказалось, что им, то есть нам, в развлекательные и питейные заведения без сопровождения мужчин ходить по меньшей мере нескромно. Однако по заверениям нашей провожатой, клеиться к нам без нашего на то согласия или инициативы побоятся, так как законы здесь строятся на особой религиозности и весьма строги ко всяческим проявлениям физической страсти. Поэтому даже в ночное время можно спокойно передвигаться пешком по пустынным улицам.
Иностранцев в Аль-Айне очень мало, тем более русских – по нашим подсчетам всего около пяти, и все работают в одном отеле. Поэтому первое наше появление в местном пабе было воспринято неоднозначно… в конце концов некоторые индивидуумы не постеснялись принять нас за дам легкого поведения, хотя никакого намека на легкость в нашем поведении не обнаруживалось.