Даниель крутанул посох в руке, завершил разворот и оглянулся.
– Хочешь потренироваться?
Ив вздрогнула от неожиданности. Она так и не привыкла к той легкости, с какой маги ощущали ее присутствие. Вернее, присутствие ее Силы. Ив скользнула рукой по волосам, поправляя растрепавшиеся пряди, и шагнула вперед.
– Предлагаешь поединок?
Даниель вздернул бровь.
– А ты готова сразиться со мной?
Разумеется, нет. В учебной схватке против опытного бойца ей не продержаться и полминуты. Весь последний месяц Каллен обучал ее навыкам боя, но пока лучшими результатами были мозоли на руках да синяки на плечах.
– Я готова попробовать, – ответила Ив.
– Звучит как угроза, – усмехнулся Даниель и качнул головой. – Вообще-то я предлагал тебе тренировку в магии, а не в бою. Но если ты готова попробовать…
– Звучит как вызов, – улыбнулась Ив. – Я принимаю.
Она бросила на скамейку свой плащ. Взяла со стойки простой ученический посох и встала напротив Даниеля.
– Какие правила?
– Бой до первого касания земли любой частью тела, кроме ног. Согласна?
– Идет.
– Разомнешься?
Ив сделала несколько упражнений на растяжку и разогрев мышц и встала в боевую стойку: правая нога чуть впереди, посох горизонтально прижат к груди.
– Начнем?
– Начнем, – кивнул Даниель.
Они медленно закружили друг против друга. Превосходство Даниеля было неоспоримым: он был выше, крепче и сильнее. Силой его не победить. Бой надо вести хитростью и использовать обманные приемы. Цель – запутать противника и заставить потерять равновесие. Обойти в скорости и маневрах.
Ив прокручивала в голове все наставления Каллена.
«Не следи за движениями соперника. Чувствуй их».
«Учись предугадывать намерения соперника по его глазам, положению тела».
«Думай не о защите, а об ответном ударе. Выискивай слабые места и возможности для атаки».
«Чтобы эффективно сражаться, надо увидеть в противнике врага».
Ив отлично все помнила, только вот… в Даниеле она не видела врага. Видела точеные черты лица, черные волнистые волосы, аккуратную бородку, которую он совсем недавно начал отращивать и которая так эффектно подчеркивала его волевой подбородок, а еще глаза – карие восхитительные глаза…
Ив запнулась и чуть не пропустила удар. Повернула посох, защищаясь, и ушла в сторону. Медленно, слишком медленно. До чего же слабое и непослушное тело, задубевшие ноги и негибкие кисти. Ив отбросила все мысли и ринулась в атаку. Звякнув, посохи скрестились, и Ив еле увернулась от ответного выпада. Отскочила назад и снова замахнулась. Даниель вильнул вправо, пригнулся и тенью скользнул ей за спину. Кончик посоха толкнул Ив между лопаток.