Фернандо вышел из душа и, подойдя к жене сзади, положил руки ей на плечи. Софья зашевелилась и подняла голову вверх:
– Ты мне ничего не хочешь объяснить?
– О чем ты?! – Не понял Салинос, усаживаясь на подлокотник кресла.
– Где весь наш экипаж? Почему у всех выключены коммуникаторы?
По выражению зеленых глаз жены капитан «Дьявола» понял, что она злится:
– Я отпустил их на неделю отдыхать. Что в этом такого?!
– А то, что у меня в клинике полно работы! Ладно, Ниниными пациентками я займусь, не проблема! Но у моей лаборатории заказ на органы, а Паола и Франческа как сквозь землю провалились.
– Да хватит переживать! – Фернандо наклонился к жене и нежно поцеловал ее. – В понедельник все будут на своих местах. А мы с тобой уедем в отпуск. Куда бы ты хотела?
Софья взъерошила мокрые после душа кудри мужа:
– Если ты сорвешь мне поставку органов на Капарабану…, – она задумчиво улыбнулась.
– И что ты мне сделаешь?
– Пожалуй, я сдам капарабанцам на органы тебя! – Пальцы Софьи скользнули под полотенце на теле командира.
Фернандо встал прямо перед женой, резким движением поднял ее из кресла, плюхнулся туда сам и усадил супругу на колени:
– Интересно, какой мой орган подойдет для гуманоида, который в три раза крупнее меня?!
Софья уткнулась в плечо мужа, теребя волоски на его груди:
– Мы же хотели в отпуск летом?! В чем срочность?!
– Дело в том, что в июле «Дьявол» покинет столицу. Мы уйдем далеко и надолго.
Женщина насторожилась:
– Что такое?!
– Ты слышала о ксаноксе?
– Да. Освещение без энергозатрат. Это как у песчаников на Силициуме
Фернандо крепче обнял жену:
– Астрофизики нашли родину этого минерала. Она все в той же проклятой Оркнейской зоне, только еще дальше уничтоженной нами Шакаре. Я сегодня был у Ричарда. Президент подписал нас на эту экспедицию. В июле подготовительные работы закончатся, и мы покинем Риддл-таун. Когда «Дьявол» вернется? И вернется ли вообще! Это только Богу и Судьбе известно.
– Но тот единственный метеорит, перехваченный нашей станцией изучили вдоль и поперек, – Софья погладила мужа по усам. – Для нас на той планете нет разумных конкурентов. Да, там есть органическая жизнь, возможно и агрессивная. Но никаких техногенных признаков нет. Похоже, нет и высокоразвитых интеллектуальных форм.
– За последние три года к той планете отправили восемь автоматических станций, – возразил Фернандо. – И ни одна не вышла на связь.