– Опробовал уже?
– Пока, слава Богу и Судьбе, только на мишенях в тире, да на баночках в саду, – Бэн почесал затылок. – У этой механики страшная убойная сила. Я только сейчас представил, что мне тогда досталось.
Фернандо вернул пистолет и прислонился к стене, тяжело дыша. Тревога не хотела отступать:
– Так как это, вернуться оттуда?!
– Да никак. Словно уснул и проснулся, – в груди Риддла засвербело, будто тело вспомнило о тех принятых пулях.
– А потом все нормально?
– По крайней мере, я за собой ничего такого не замечал, кроме того, что исчезли все шрамы, которые были до этого. В моей голове запечатлелись два момента: наш разговор тогда в катере и полный рот крови. Я хочу через этот противный привкус ощутить губы Софьи, а она куда-то уходит. Все дальше и дальше. Потом я очнулся в своей каюте. Сонька сидела рядом и плакала. Я даже не поверил сначала, что меня не было в живых. Осознал лишь потом, когда не нашел на себе ни одного шрама и увидел труп Анны с изуродованной головой, – Бэн закашлялся.
– Ты что?!
– Ничего. Воспоминаниями подавился. Не переживай, командир, все будет нормально. Мы все вернемся домой! Иди постреляй, успокаивает!
Фернандо встал и сунул руки в карманы:
– Нет уж, меня на середине всегда убивают.
– Ты ни разу не проходит симулятор до конца?! – Удивился Бэн.
– Представь себе, нет!
– Пошли вдвоем. Подстрахую.
– А пошли.
Они встали спина к спине, и симулятор выдал программу боя на пересеченной инопланетной местности со множеством каменных глыб и кратеров. Только сейчас, ощущая позади спину друга, капитан понял, какой высококлассный стрелок служит в его экипаже. Он поражался с каким хладнокровием и сосредоточенностью вел Риддл этот пусть и голографический бой. Удивился точным и отрывистым движениям Бэна, за которыми сам не успевал. Да уж, Бенжамен Риддл был прирожденный солдат, верный своему делу. Только сейчас командир поблагодарил Судьбу и Бога за то, что их дорожки пересеклись.
Голограмма отключилась. Друзья уничтожили врагов, а сами не получили ни царапины.
– Ну как, командир, успокоился?! – Риддл убрал оружие.
– Да, – Фернандо почувствовал, что тревога куда-то ушла. – А ты сколько этому учился?
– Это – мое от природы. После переселения на GНК и до тюрьмы на рудниках я был флотским стрелком, потом – разведчиком. В общем, мой послужной список: вор – снайпер – зек – спецназовец – Президент – восстановленный – стрелок твоего экипажа, – засмеялся Бэн. – Вот так-то!