– Давай я тебе объясню, – Шиель наконец отошла от своей колонны и приблизилась к креслам.
Она положила руку на спинку седалища Гвиневры и продолжила.
– Принцесса, ты говорила, что выбирала из пяти принцев, но все они оказались «не такими». Ты весьма богата, знаешь об этом? И я сейчас не про золото, а про возможность выбирать. Оглянись – вокруг тебя сидят женщины, которым жизнь не дала особого выбора. Мы не могли рассчитывать даже на одного «принца». И когда наконец появился мужчина, которому мы оказались по-настоящему небезразличны, никто из нас особо не перебирал, соответствует он нашим идеалам или нет.
– Шиель… – начала было Гвин.
Но эльфийка наклонилась прямо к её лицу и продолжила.
– В моём племени за меня уже решили, чьей я буду женой и от кого рожать. Вариант партнёра остался только один – скажем «спасибо» герцогу Зельскому. А с Эдриком я по зову сердца, как и он со мной. Поэтому я собираюсь наслаждаться тем недолгим временем, которое могу провести с ним. Даже если другие эльфы осудят эту связь. Даже если он может так с любой из нас.
– Судьба отвела нам так мало времени вместе… – картинно всплакнула Полночь. – Он ведь смертный, даже до девяноста лет не доживёт… А мне что потом делать?
– Вы, хотя бы, красотки… – пробурчала Кьяра. – А от меня даже пьяные разбойники шарахаются… И мне тоже, знаете ли, хочется, чтобы мой мужик был интересный и забавный, а не просто гора мышц с пипиркой между ног.
– Всё-всё, хватит, – встала с места Мирильда. – Гвин вас поняла. Она всё правильно сказала – ей сейчас надо поговорить с Эдриком. Это единственное, что имеет значение.
– А если она поговорит-поговорит да и заберёт себе твоего ненаглядного мечника, что тогда будешь делать? – спросила жрицу гномка.
– Я доверяю Эдрику, – ответила Мири, снова положив ладонь на грудь. – Без доверия не может быть любви. Я знаю, что он не бросит меня, если обещал беречь.
– Святая простота… – вздохнула Биби. – Нельзя же так слепо верить мужикам…
– Тогда зачем вообще нужны любовь и брак? – резонно спросила жрица. – Сношайтесь тогда, как дикие звери, без доверия и веры друг в друга. У животных, кстати, один самец и множество самок – это норма.
Девушки снова напряжённо замолчали. Но тут подала голос Ольга.
– Ой, смотрите! – крикнула она, показывая пальцем на пруд. – Какая красота!