Она явно ждёт, когда же я распушу перья и радостно заговорю о свадьбе. Чтобы потом предъявить мне за «гарем». Но я отказываюсь играть в эту игру с надменными масками. Мне больно видеть принцессу такой.
– Гвин, послушай, – перебиваю не в силах больше терпеть её лицемерную речь. – Сегодня я становился невидимкой и подслушивал у беседки. Я знаю, о чём вы говорили с девчонками…
– О… Надо же… Ты меня очень выручил, Эдрик. Теперь мне не придётся сгорать от стыда, пересказывая тебе этот унизительный разговор.
Принцесса тут же расслабила спину, откинулась в кресле, отвела свой прожигающий взгляд в сторону и поднесла руку ко рту. В общем, стала искренней. Обнажила свою внутреннюю боль. Мне даже показалось, что её глаза вот-вот наполнятся слезами, но она сдержалась.
– Гвин, я… Я объясню…
– Не нужно, Эдрик. Я всё понимаю. Мири такая милашка, нежный цветочек… Шиель и Ольгу так хочется пожалеть, а они ещё и красавицы… Уверена, что даже для Кьяры нашлась своя причина. Я не стану спрашивать, почему ты влюбился в них. Не стану спрашивать, почему они влюбились в тебя. Ответь мне только одно… Если тебе так хорошо с ними, почему ты дал надежду ещё и мне? Тебе мало девушек? Мало любви? Или я нужна тебе для коллекции? Где моё место в твоей душе? Полночь подвинется – и с краю найдётся местечко?
– Мне нечего ответить. Я виноват. Я люблю всех вас… – говорю не в силах оторвать глаза от пола. – Сначала я просто не знал, с кем конкретно мне удастся стать больше, чем друзьями… А стоило сделать первый шаг, и вляпался, как в трясину. Каждая из вас для меня на вес золота… Имея возможность прикоснуться к этой умопомрачительной красоте, так трудно остановиться…
– Я не буду фигуркой в твоей коллекции, Эдрик, – покачала головой Гвиневра. – Если хочешь быть со мной, то только в качестве мужа. Моего единственного. И никаких любовниц, гаремов, интрижек на стороне… Чёрт… Было бы дело только в твоей необузданной похоти, но я, правда, не хочу мешать счастью кого-то из девчат! А они действительно нуждаются в тебе… Они так о тебе говорят… Биби выпендривается, что ей завидно, – а представь, как завидно мне! Простые наёмницы могут легко заполучить тебя, а я – принцесса Малехарда – последняя в очереди! Но нет… У меня есть гордость… Я буду либо единственной, либо никем. Мне не впервой отказываться от любви, если в этой любви меня собираются использовать как вещь.