– Я не заметила никаких войск. Ты можешь видеть так далеко?
– Да. Именно для этого я и создан.
– Но… всё спокойно.
Нехорошим взглядом он одарил меня, аж холодок прошёлся по спине! Поёжившись, я увела взгляд.
– Что?
– Тебе ещё многое предстоит узнать о нашем мире. То, что ты видишь – это лишь иллюзия спокойствия. За горизонтом скопились толпы существ, которые заражены тщеславием, жадностью и бессердечием.
– Что это за существа? – спросила я.
Лиору вопрос очень не понравился. Он нахмурился и ответил, не глядя на меня:
– Люди.
***
Солнце встало высоко над Лесом. Птицы запели свои песни, животные отправились на поиски завтрака. Анна набрала в ладони воду из ручья, которую принёс её новый рогатый друг, и обдала ею лицо. Ледяная свежесть сняла сонное давление. Рядом лежала стопка сшитой одежды – скромное платье с тугим воротником, обшитое местными узорами и мягкие, тряпичные сапожки.
– Такие красивые… пусть и сделаны в лесной роще, – приложив платье к плечам, она покрутилась. Подол плавно обнял икры. – Потрясающий материал, такой нежный…
Робко оглянувшись, девушка скинула с себя зелёную растительность, которую Лиор отдал на смену мокрой одежде. С нетерпением, Анна надела подаренную вещь, прогладила ладонями талию и убедилась, что платье село замечательно. Девушка вышла к обрыву с приподнятым настроением. Там её ждал Хранитель. Он всё ещё смотрел вдаль и ни на секунду не отводил бдительный взгляд.
– Что ты будешь делать дальше? – спросил тот.
Лиор предполагал, что новая гостья не станет сидеть на месте. Было всего два выхода: остаться здесь и заняться ремеслом в попытках заслужить право стать частью Леса; либо вернуться, но ответ на вопрос, откровенно сразил Лиора.
– Я хочу увидеть людей, о которых ты говоришь, – решительная поза и выражение лица напугали хозяина, он встал.
– Это невозможно! Это безумие! – заявил Лиор, с нетипичной для него эмоциональностью.
– Но почему? Я хочу попросить у них помощи, встретиться… с Королём? Кто тут у вас главный?
Лиор помрачнел. Он отвернулся и начал напряжённо шагать из стороны в сторону.
– Короля больше нет! Уже как тридцать лет его государство пало, а народ… Ты даже не представляешь, о чём говоришь.
– Так расскажи мне, о Великий Хранитель Леса!
Лиор оскорблённо на неё уставился, словно услышал непростительную грубость: