Глава 4
Наступил день. Жители Кабоса занимались своими делами, когда зазвучали трубы. Всех созывали на площадь. Закричал глашатай.
– Слушайте, слушайте! И не говорите, что не слышали! Приказ Великой царицы Кабоса! В связи с набором в гарем прекрасной Арсеи, приказываю, всем мужчинам от 18 до 30 лет прийти сегодня в полдень во дворец. Где будет проводиться смотр и отбор кандидатов. Неповиновение или отказ будет караться смертью! – прокричав воззвание несколько раз глашатай удалился.
Арсея, наскоро умывшись поспешила к матери рассказать о проведенной ночи. Метера уже ждала дочь.
–Мама…– начала было свой рассказ Арсея, но была остановлена властным движением Метеры. -Послушай дитя мое! Хватит дурачиться и заниматься глупостями! Сегодня будет проведен отбор в твой гарем. Пришло время взрослеть!
–Я как раз хотела рассказать тебе об этой ночи!
–Можешь не терять время. Атар поведал обо всем.
–Я хочу определить его главным мужем в моем гареме.
–Атара я оставляю себе. Он займет соответствующее место между моих мужей.
–Но мама…– попробовала возразить Арсея.
–Я так хочу! – Метера, властно посмотрела, на дочь – и никто не вправе мне перечить!
–Прости Великая! – Арсея упала ниц перед матерью.
–Встань, дочь моя. Я тебя прощаю. Иди и готовься к церемонии. – Метера величественно посмотрела на коленопреклоненную дочь.
–Слушаюсь, царица! – Арсея поднялась и не поднимая глаз покинула покои матери.
Выйдя из дворца Арсея поспешила к храму солнца. Ее встретил старый жрец. Арсея поцеловала его руку.
–Что беспокоит тебя, дитя мое. – спросил жрец, увидев слезы на глазах девушки.
– Мать обидела меня! Она отобрала в свой гарем моего первого мужчину.
– Не плачь, дочь царицы, она вольна поступать как захочет. Никто не вправе оспаривать ее решения! Даже ты. Мы должны повиноваться.
– Я так и поступила! Но мне обидно!
– Не стоит переживать! – Агон погладил девушку по голове. – в твоей жизни будет еще много прекрасных мужчин. Десятки красавцев мечтают попасть в твои объятья. Сегодня будет проходить отбор в твой гарем? Я утром слышал приказ царицы.
– Да. Так повелела моя мать.
– Повинуйся ее приказам. Иди и приготовься к церемонии. А я помолюсь за тебя – жрец попрощался с Арсеей и ушел.
Арсея, успокоившись, отправилась обратно во дворец, где ее уже ждали благоуханные притирания, нарядные одежды и сверкающие украшения.