Вдали над водами безжизненного моря показались первые очертания громадного солнечного диска, осветившего все вокруг, прямо перед Сарджертом возникла нечеловечески огромная десятиметровая тень. Мрачный силуэт на песке будто бы ожил и задрожал, подобно тонкому пламени свечи, извиваясь в причудливом танце, после чего таинственный спутник наполнился бронзой, чтобы обелиском вырваться из песка, перегородив путь Ролану. И всего через мгновенье на бесконечном берегу вырос целый ряд колонн, отсылающий к величественным сводам храмов древности.
– Сразу напоминает мне интерьеры старой университетской библиотеки, – подумал шокированный Ролан, остановившись у обелиска, чтобы отдышаться, а силуэт громадного секретного комплекса на склоне гор ни на метр не стал ближе.
Сарджерт уже и не знал, что ему следует предпринять в столь неопределенной ситуации, как вдруг услышал приглушенный треск, отдаленно напоминающий хлесткий звук падения книги с полки на пол. Насторожившись, Ролан оставил из виду комплекс института «Сант-Гофф» и выглянул из-за колонны. Прямо на песке всего в двадцати метрах от одинокого героя, действительно, лежала книга, над которой с надменным видом склонилась девушка в белоснежном халате. Волосы незнакомки имели неестественный серебристый оттенок, и Ролан мгновенно признал в ней Амалию.
– Амалия! – прокричал сразу мужчина, и загадочная гостья обернулась, в ее тонкой руке лежал детонатор. Герои машинально встретились взглядами, Ролан не пошевелился, завороженный кровавой изморозью в глазах коллеги.
– Дорогая, послушай меня. Брось детонатор: мы все мертвы и это не имеет никакого значения, – не успел договорить Сарджерт, устремившись к Розенвуд, но тонкие пальцы девушки легли прямо на спусковой крючок, отдав необратимый приказ. В тот же миг прямо за спиной Ролана прогремел оглушительный взрыв, отозвавшийся пронзительным воплем множества голосов, аллея восхитительных рукотворных деревьев превратилась в развороченное пожарище, а тяжелые бетонные строения безошибочно сложились сами в себя. Сложно было даже вообразить, насколько сильна была детонация, если над комплексом поднялось исполинское газопылевое облако высотой в несколько сотен метров.
– Зачем ты так? – прохрипел жалобно Ролан, и его руки моментально покрылись алыми пятнами, с рассеченного лба текла ручьем горячая кровь, наливающаяся в глаза. Казалось, что в момент взрыва герой находился в институте.