– Детектив Малленс. – Я показываю им удостоверение. – Расскажите, как вы нашли тело?
– М-м-мы п-п-приехали от-т-тдохнуть от г-г-г-городской суеты. – Парень так сильно заикается, что мне сложно его понимать.
– Мы захотели побыть вдвоем, – продолжает девушка за него и зябко поводит плечиками. – Мы знаем, что в этой части заповедника безлюдно. Когда мы уже поставили палатку, мне показалось, что здесь странно пахнет, но я подумала, что какое-то животное сдохло неподалеку. Мы решили, что утром перенесем ее в другое место. Мужу приспичило по большой нужде…и ему для этого нужны были густые кусты. Тогда он пошел туда и нашел…– Она замолкает.
– Зачем вы полезли внутрь?
– Л-л-любопытство. – поясняет он смущенно.
– Понятно, – говорю я, понимая, что толку от них будет мало. Все произошло давно и, как всегда, без свидетелей. – Сейчас можете ехать домой, а на следующей неделе я вызову вас на допрос. Если вспомните что-то, позвоните. – Протягиваю им визитку.
Бедолаги начинают собирать туристические пожитки, а мы с Сайманом идём в сторону пешей тропы. Бросаю взгляд на часы – четыре утра.
– Подкинуть вас домой, босс? – спрашивает Сай, бесстыдно зевая во весь рот.
– Едем в управление.
***
Я быстро глотаю черный обжигающий кофе и рассматриваю фотографии девушек на пробковой доске. Все как на подбор: молодые, красивые, темноволосые. У него хороший вкус. Хотя мне больше нравятся блондинки. Скоро я приколю сюда еще одну фотографию. Установить ее личность будет несложно. Он не пытается скрыть, кем они были. Отпечатки пальцев и зубы на месте, а в кульке с вещами найдутся документы, испорченные отбеливателем, но легко поддающиеся восстановлению.
У меня четыре сестры, так что я рос в семье, переполненной женщинами. Пока мне не исполнилось два, соседи думали, что Айлин Малленс произвела на свет очередную девчонку. Каждый раз, когда мы находим очередную жертву, я представляю на ее месте одну из сестер. Я думаю о подрастающих племянницах, и о том, что одна из них может попасться в его лапы, если я ничего не сделаю.
Хуже всего стоять у двери жертвы и ждать, когда тебе откроют. Дверь распахивается, и ты видишь встревоженные глаза её папы, мамы или еще кого-то, кто столько времени беспокоился о своей девочке. Ты вынужден промямлить, что их любимой дочки, внучки и жены больше нет. И даже попрощаться с ней нельзя, потому что он забирает у них не только жизни, но и человеческий вид.